A mérgező és mérges állatokról a többség valószínűleg kígyókra vagy pókokra asszociál, pedig számos más csoportban is akadnak mérget termelő fajok. A halak között például számos ilyen állat található, közülük a legveszélyesebb méreggel a kőhalak (Synanceia) rendelkeznek – írja az IFLScience.
A nemzetségnek öt tagja van, ezen fajok az álcázás mesterei, tökéletesen beleolvadnak a Csendes- és Indiai-óceán tengerfenekének koralljaiba és szikláiba. A kőhalak jellemzően más halakat és rákokat ejtenek el, a prédát lesben várják, majd hirtelen lecsapnak, mérgüket viszont csak védekezésre használják.
A legveszélyesebb venommal a Synanceia verrucosa, azaz a zátonyi kőhal büszkélkedhet. Mérge rokonaihoz hasonlóan hátúszója tüskéiben található.
A Guinness Rekordok Könyve szerint ezen fajnak van a legnagyobb méregmirigye az összes ismert hal közül. Tüskéi injekciós tűkhöz hasonlóan üregesek, a venomra adott reakció nagyban függ attól, hogy hány tüske juttatta be azt a szervezetbe, illetve hogy milyen mélyre jutottak.
A fájdalom a beszámolók szerint gyötrelmes és hihetetlenül intenzív, orvosi segítség nélkül állítólag a forró vizes terápia jelenti a legjobb eszközt az inaktiválásra.
„Amikor az ember rálép, megnyomja a mirigyet, a mirigy megreped, és a méreg felspriccel a gerinc mentén” – mondta Bryan Fry, a Queenslandi Egyetem munkatársa a The Guardiannek. Mint hozzátette, a fájdalom ilyenkor rosszabb, mint a szülés. Szerencsére 1959-ben kifejlesztették már az ellenmérget, amely csökkenti a súlyos szövődmények valószínűségét.
