Aki valaha pucolt már hagymát, bizonyosan megtapasztalta az azzal járó a kellemetlen és tartós könnyezést. A jelenség hátterében az a reakció áll, melynek hatására a hagymából könnyfakasztó vegyületek szabadulnak fel. Ezek aztán képesek irritálni a szemet – írja a The New York Times.
Mikor az ember felvágja, meghámozza, összezúzza vagy megtöri a hagymát, a benne lévő sejtek felnyílnak, az egyébként külön található anyagok pedig interakcióba léphetnek egymással. A folyamat hatására olyan gáz jön létre, ami a szemet is eléri, beindítva a könnyezést.
Az egyik fő bűnös az érintetlen sejtben szabadon lebegő szulfénsav. A sejtplazmában olyan apró zsákocskák is úsznak, amikben az alliináz nevű fehérje található. Sejtsérüléskor a két anyag találkozik, és beindul a könnyfakasztó reakció. Hasonló jelenség a hagymákon kívül csupán két másik növénynél, a Petiveria alliaceánál és a Allium siculumnál figyelhető meg, de ezekkel ritkábban találkozhat az ember.
Azt nem tudják a szakértők, hogy egyes emberek miért érzékenyebbek a hagyma irritációjára, ahogy azt sem, hogy bizonyos hagymatípusok miért tolerálhatóbbak. Azt ugyanakkor már sikerült kideríteni, hogy hűtéssel lelassítható a kellemetlen reakció, a vízben pedig hígítható a könnyezést kiváltó gáz. Éppen ezért akkor lesz a legelviselhetőbb a pucolás, ha a víz alatt, hűtött hagymákkal dolgozik az ember. Fontos azonban kiemelni, hogy ezzel a jellegzetes íz is enyhülni fog.
Kiemelt fotó: iStock
