A Renée Friedman, az Oxfordi Egyetem munkatársa által vezetett csapat az Archaeological Science folyóiratban ismertette az elemzés eredményeit – számol be az IFLScience.
Az adatok alapján a gebeleini férfi A jelzésű múmia felkarján egy kopott vadbika és egy sörényes juh látható némi átfedésben. Az alakzatokat annak köszönhetően tudták azonosítani a kutatók, hogy az állatokat gyakran jelenítették meg az egyiptomi predinasztikus korszak művészei.
A másik múmia, a gebeleini nő vállán egysornyi S alakú szimbólumot is felfedeztek. A kutatók egyelőre nem tudják, hogy a tetoválások pontosan mit is jelképezhettek.
A legújabb szénizotópos kormeghatározási vizsgálat szerint a két holttest időszámítás előtt 3351-3017 között száradt ki. Mindkét múmia egy ősi egyiptomi város, Gebelein közelében került elő. A maradványok a száraz és forró sivatagi homoknak köszönhetően természetes módon konzerválódtak.
A legkorábbi ismert tetoválások Ötzi, a jégember testén láthatóak, aki valamikor időszámítás előtt 3370-3100 között halt meg az Alpokban. Ötzi tetoválásai azonban jóval egyszerűbbek a most felfedezett formáknál: míg a jégember testét pontok és vonalak díszítették, addig a gebeleini férfi A-n állatok láthatóak.
A gebeleini nő pedig a legősibb női maradvány, amelyet bizonyítottan tetoválás díszít.
Az új felfedezés azért is érdekes, mert a két múmia közel 120 éve tartozik a British Museum gyűjteményéhez. Bár a maradványokat korábban is sokat tanulmányozták, eddig egyik kutatócsoport sem vette észre a tetoválásokat. Ennek oka az, hogy természetes fényben az alakzatok túl sötétek ahhoz, hogy felismerhetőek legyenek.
Friedmanék azonban infravörös fényképészet segítségével elemezték a testeket, így azonosíthatták a formákat. Később aztán CT-vel, illetve radiokarbon kormeghatározási módszerrel is megvizsgálták a múmiákat.
(Kiemelt kép: British Museum)
