Gilbert V. Levin, a NASA egykori kutatója azt állítja, hogy már 40 évvel ezelőtt a biológiai értelemben vett élet nyomaira bukkantak a Marson — írja a CNN. Levin vezető munkatársként vett részt egy 1976-os kísérletben, az úgynevezett Viking-programban. A NASA keringő egységekről tanulmányozta a Mars felszínét. Levin múlt hét csütörtökön publikált egy cikket a Scientific American nevű folyóiratban, amelyben azt állítja, hogy a kísérlet pozitív eredménnyel zárult és bizonyították, hogy van élet a vörös bolygón.
A Viking-program említett kutatásában (Rebeled Release, LR) a marsi talaj szervesanyag-tartalmát vizsgálták. Levin cikkében úgy fogalmaz:
Úgy tűnt, hogy megválaszoltuk ezt a végső kérdést.
A kísérlet során tápanyagokat helyeztek el a Mars talajmintáiban. A kísérlet alapvetése az volt, hogy ha a talajban élet, tehát szerves anyag van, az élelemként fogyasztja el a mintákba helyezett tápanyagokat, az anyagcsere pedig olyan gáznemű nyomokat hagy, amelyeket a radioaktív monitorok észlelnek. Levin szerint éppen ez történt, de hogy biztosan igazolják a biológiai reakciót, a tesztet megismételték a talaj „főzése” után, ez ugyanis halálos az ismert élet számára. Ha az első mintában mérhető reakció zajlik, de a másodikban nem, akkor az biológiai erőkre utal, Levin szerint pedig éppen ez történt.
Más kísérletekben azonban nem sikerült szerves anyagot kimutatni a mintákban. A NASA nem tudta lemásolni az eredményeket laboratóriumi körülmények között, így azokat úgynevezett hamis pozitív eredményként, valamilyen ismeretlen kémiai reakcióként, de nem földi élet bizonyítékaként könyvelték el.
A NASA arra a következtetésre jutott, hogy az LR egy olyan anyagot talált, amely utánozza az életet, de valójában nem él
– magyarázza Levin a cikkében, hozzátéve: a Viking óta eltelt 43 évben a NASA későbbi Mars-projektjeinek egyikében sem volt olyan eszköz, amely ezt az izgalmas tudományos jelenséget követni, vizsgálni tudta volna.
Évtizedekkel később, a NASA Curiosity szondájának adatainak vizsgálata után hatalmas, sós tó nyomaira bukkantak, éppen a múlt héten.
Levin szerint épp az a legmegdöbbentőbb, hogy jelenleg semmi sem bizonyítja, hogy nincsen élet a Marson. A lap megjegyzi, hogy a kutató évtizedek óta ragaszkodik azon nézetéhez, hogy valószínűbb, hogy életet fedeztek fel a Marson, mint hogy nem. Most azonban ő, és az LR-ben szintén résztvevő kutatótársa, Patricia Ann Staat további vizsgálatokat kérnek. Levin cikke szerint ugyanis kiderült, hogy a NASA új Mars-expedíciójánál nem lesz az életet detektálni képes eszköz.
A jól megalapozott tudományos protokollnak megfelelően úgy vélem, hogy erőfeszítéseket kell tenni annak érdekében, hogy az életérzékelési kísérletek a következő Mars-misszió részei legyenek
– fogalmazott a tudós.
Kiemelt képünkön a Curiosity látható. Fotó: NASA/JPL-CALTECH/MSSS / HANDOUT / Anadolu Agency
