Bár a nikotin magában nem rákkeltő anyag, egy friss kutatás kimutatta, hogy segítheti a rákos sejtek terjedését – írja az IFL Science. Az Journal of Experimental Medicine tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint elősegítheti, hogy a tüdőrák „átvándoroljon” az agyba, és ott is szétterjedjen.
A nikotin a cigarettában a függőségért felelős vegyület, és bár közvetlenül nem rákkeltő, úgy tűnik, mégis elősegítheti a daganatos megbetegedéseket – ez pedig azért is aggasztó, mert a cigarettáról leszokók is gyakran élnek nikotintartalmú eszközökkel, például nikotintapasszal, vagy nikotinrágóval.
A tüdőrákosok mintegy 40 százaléka szenved áttéttől, ami azt jelenti, hogy a daganatokból egy darab letörik, tovább vándorol a véráramban, és más szervekben kezd el burjánzani. A tüdőrákos halálozások nagyjából 90 százaléka az áttétekhez köthető, közülük is a leggyakoribb az áttétes agydaganat.
Amerikai kutatók 281 tüdőrákos embert vizsgáltak meg, és kimutatták, hogy az agydaganat sokkal gyakoribb azoknál, akik cigarettáznak. Mivel a nikotin képes átlépni a vér-agy gáton (ez egy szorosan összekapcsolódó sejtekből álló hálózat, ami arra szolgál, hogy megakadályozza a káros anyagok központi idegrendszerbe való bejutását, miközben más, fontos anyagokat átenged), a kutatók úgy gondolják, hogy az agyi áttétek megjelenésében ennek lehet szerepe.
A szakértők génmódosított egereken is tesztelték az elméletet: amikor a tüdőrákos állatoknak nikotint adtak, nagyobb eséllyel alakult ki náluk agyi áttét.
További analízis során a kutatók rájöttek, hogyan zajlik a folyamat: a nikotin az agyban lévő mikrogliák receptoraihoz kapcsolódik, amelyek immunsejtek, és ideális állapotban M1 formájukban találhatók meg, ami kiszűri és elpusztítja a tumorsejteket.
Szerencsére a helyzet nem reménytelen: a kutatók felfedezték, hogy a partenolid nevű vegyület megakadályozza, hogy a mikrogliák M2-es állapotba kerüljenek, így a partenoliddal kezelt egereknél nem alakult ki agydaganat.
