Nicolas Franceschini, a francia kutatási csúcsszervezet, a CNRS tudósait tömörítő egyik intézet munkatársa megpróbálta a gyakorlatban is alkalmazni a rovarok repülési trükkjeiket. “A robotok nehezen alkalmazkodnak egy változó környezethez, a rovarok viszont csodálatosan” – hangsúlyozta a biorobotika specialistája.
A legyek képesek kikerülni az akadályokat vagy követni más legyeket, tudnak egy helyben lebegni és pontosan landolni, amire a “mozgáslátás” teszi alkalmassá – az az optikai áramlás, amely repülés közben úszik el a retináján.
A nagyon távoli tárgyak csekély sebességgel, a közeliek igen nagy gyorsasággal vonulnak el – a táj, a föld, az akadályok nem jelennek meg rajta részletesen, de viszonylagos távolságukat a kép elúszásának sebessége érzékelteti. Az optikai áramlat alkalmazása a részletes képek helyett tehát azért hasznos, mert így kevesebb információt kell feldolgozni, ez pedig a robotok esetében is jó megoldás lehet. A kutató laboratóriumának már sikerült kifejlesztenie olyan robothelikoptert és légpárnás hajót, amelyek súlya alig 0,01 gramm.
Ezekben csak néhány pixeles érzékelők szükségesek a tájékozódáshoz – a vakok is hasonló szalagokat hordhatnának a fejük vagy a testük körül, így érzékelhetnék a gyorsan közeledő tárgyakat, a fejük magasságában lévő akadályokat, amikor botjukkal tapogatják ki az utat. A vakokat az új eszköz vibrációkkal figyelmeztethetné az ütközés kockázatára és arra, hogy milyen irányból jön a veszély.
