A horvát válogatott kétszeri hosszabbítás után 29-28-ra legyőzte Norvégia csapatát az olimpiai kvalifikációs férfi kézilabda Európa-bajnokság elődöntőjében.
A 16 ezer néző előtt lejátszott meccs első félidejében a horvátok rendkívül taktikusan védekeztek az esélyesebbnek tartott norvégok ellen, akik így nem tudták alkalmazni legnagyobb fegyverüket, a lerohanásokat. A sknadinávok védekezése viszont nem működött eléggé, a horvátok türelmes támadójátékkal 12-10-re nyerték az első félidőt.
Az igazi dráma csak ezután jött, a norvégok, egy 5-1-es sorozattal fordítottak, de a hajrában a horvátok visszavágtak és rendkívül izgalmas végjáték alakult ki. Magnus Jöndal 27 másodperccel a rendes játékidő vége előtt egyenlített, a ráadásban pedig a norvégok nyertek – volna, ha Domagoj Duvnjak időntúli hétméteressel nem egyenlített volna. A további kétszer öt perc hosszabbításra volt szükség, ahol a skandinávok a döntőbe jutásért támadtak, ám a kimaradó helyzet utáni lerohanásból a horvátok szereztek győzelmet.
Zeljko Musa’s third goal of the tournament – and the one which really counts!@HRStwitt 🇭🇷#ehfeuro2020 #dreamwinremember pic.twitter.com/ZxruhSscMU
— EHF EURO (@EHFEURO) January 24, 2020
Nem hozott ekkora izgalmakat a másik elődöntő, Szlovénia a 17. percig tudta tartani magát Spanyolországgal szemben, de egy 5-1-es sorozatot követően lemaradt, félidőben már 20 gólt kapott és csak 15-öt dobott. Sikerült ugyan visszakapaszkodni a hajrában két gólra, de az egyenlítés elmaradt, így horvát-spanyol finálé lesz az Európa-bajnokságon.
A spanyolok hatodszor jutottak Európa-bajnoki döntőbe, eddigi mérlegük egy győzelem és négy vereség, a horvátok 2008 és 2010 után harmadjára nyerhetnek Eb-t.
Kiemelt kép: Jonathan NACKSTRAND / AFP
