Hawaii Maui szigetén, a Haleakalā vulkán tetején működik a világ legfejlettebb napmegfigyelő eszköze, a Daniel K. Inouye Naptávcső (DKIST). A 4 méteres átmérőjű főtükrével hétszer több napfényt gyűjt be, mint bármely más teleszkóp, így olyan finom részleteket is képes megörökíteni a Nap látható felszínén, vagyis a fotoszférán, amelyek korábban láthatatlanok voltak.
Ennek használatával egy a Nature folyóiratban megjelent tanulmányban közzétett a Nap fotoszférájáról valaha készült eddigi legélesebb képeket, amelyek több, évtizedek óta fennálló rejtély megoldásához is közelebb vihetik a csillagászokat – írja a Gizmodo.
A David Kuridze által vezetett nemzetközi kutatócsoport a felvételeken a Kelvin-Helmholtz-instabilitás (KHI) jellegzetes mintázatait azonosított. Az úgynevezett KHI akkor jön létre, amikor két eltérő sebességű közeg csúszik el egymás mellett, hullámszerű vagy spirális örvényeket képezve.
Az, hogy láthattuk ezeket, és végül egyértelműen bebizonyíthattuk, hogy a Kelvin-Helmholtz-instabilitásnak köszönhetőek – ez egy nagyon kielégítő és gyönyörű érzés
– jelentette ki Friedrich Wöger társszerző, a Nemzeti Napmegfigyelő Központ vezető tudósa.
Régi kérdésekre adhattak választ
A kutatók szerint ez a felfedezés segíthet megoldani néhány tudományos rejtélyt, például a korona melegedésének problémáját. Míg a Nap felszíni hőmérséklete körülbelül 5500 Celsius-fok, külső légköre – a korona – közelebb van a 2 millió Fahrenheithez, legalábbis a Princeton Plazmafizikai Laboratórium adatai szerint. Ez körülbelül 200-szoros érték. Ez azért meglepő, mert a hőmérsékletnek csökkennie kellene a forró felülettől való távolság növekedésével. A kutatók azt feltételezték, hogy a KHI hozzájárul a korona felmelegedéséhez, és ezek az új, részletes megfigyelések segíthetnek nekik alaposabban megvizsgálni ezt a kérdést.
A Nap mágneses pólusai körülbelül 11 évente felcserélődnek, ami nagyon gyorsnak számít a kozmikus időskálán. Ahhoz, hogy a ciklus ilyen gyors lehessen, a Nap mágneses mezőinek nagy hatékonysággal kell képeseknek lenniük eloszlani és átszervezni magukat, de a jelenlegi modellek nem tudják megmagyarázni, hogyan történik ez. A KHI hiányzó darab lehet a kirakósban, mivel nagyon hatékonyan oszlatja el a mágneses mezőket.
Ez a felfedezés teljesen új utakat nyit meg a napfizika jelenlegi legnagyobb problémáinak és rejtélyeinek megfejtésében
– jelentette ki Kuridze.
