A németek többször próbálkoztak a harci gáz bevetésével, de kísérleteik nem jártak eredménnyel (a tudomány állása azt még nem tette lehetővé egy ideig). Egészen 1915. április 22-ig, amikor az 5. hadtest által elfoglalt Ypern és környékén már „összejött” a támadás.
170 tonna klórgázzal megtöltött, összesen 5730 tartályt telepítettek a 6,4 kilométer hosszú front mentén. A telepítésben részt vevő katonákat oxigénpalackokkal látták el, akik pedig ott is maradtak harcolni, egy speciális, a klórt megkötő nedves párnát kaptak.
A németek korábban aláírták a Hágai egyezményt, ami megtiltotta a gázok használatát, de annyira vesztésre álltak, hogy megszegték a rendelkezést. A franciák egyik tábornoka észlelte a veszélyt, de nem hittek neki, így nem készültek fel az antant hatalmai a támadásra.
A gáztámadásra vonatkozó parancsot április 22-én, 17 óra 30 perckor adták ki (sokadszorra, korábban azonban nagy szelek fújtak). Hat-nyolc percbe tellett, míg kifúvatták a gázt (ennek éles hangja volt). Hatalmas felhő keletkezett. Az ellenség katonái heves torokfájdalmakkal, fülzúgással, fejfájással menekültek, többen vért köptek, vízért kiáltottak, a földön vonaglottak, rettenetes kínokat éltek át.
Korabeli felvételek a szörnyűségről:
A dokumentumfil második része itt, a harmadik ide kattintva érhető el.
Az első vegyi gáztámadásnak mintegy tízezer halottja volt, és több ezer sebesültje. Annyira „sikeres” volt az akció, hogy a világ nagyhatalmai kísérletezésbe fogtak, és egyre többen be is vetették a gázokat, hogy aztán a (vegyi) fegyverek fejlesztése tovább folytatódjon…
A harci gázt Fritz Haber német kémikus fejlesztette ki, akit más vonatkozásban feltétlen tisztelet illet: felfedezte az ammóniaszintézist. Haber 1904-ben, a nitrogénprobléma miatt tért el eredeti kutatásaitól. Akkor a német mezőgazdaság fokozódó műtrágyaigényeivel foglalkozott. A politika szorgalmazta az ammónia szintetikus előállítását. Haber rájött, ha a nitrogént és a hidrogént reagáltatja egymással, ammónia keletkezik (1919-ben kémiai Nobel-díj járt neki mindezért).
A támadás eredményes volt:
Kötelességének érezte, hogy segítse hazáját a világháborúban, így a Kémiai Hadászati Szolgálat vezetőjeként a harci gázok kifejlesztését kapta feladatául, mert ebben korábban a németek nem jutottak egyről a kettőre. Munkájának köszönhető, hogy a franciák, az oroszok és a britek által kiépített lövészárok-rendszert le tudták gyűrni. A klórgáz hatékonyságát akkor ismerte fel Haber, amikor az kiszabadult a laborban, és munkatársai megfulladtak.
Érdekesség, hogy Haber felesége is kémikus volt, de a hadászati munkáiban már nem támogatta őt. Az yperni támadás után öngyilkos lett, mert nem tudta feldolgozni a szörnyűséget.
AJÁNLOTT LINKEK:
Az yperni támadás (termeszetvilaga.hu)
Az első gáztámadás (zmne.hu)
