Nyugat-Ausztráliában, a Pilbara craton a legősibb ismert kőzetréteg a földön. A réteg híres a kristályokban gazdag szílicium-dioxid üledékes kőzetéről, a 2002-ben talált úgynevezett Pilbara Apex kovakőről, mely 3,5 milliárd éves, és eddig úgy tartották számon, hogy ez őrzi a legrégebbi fosszilis cianobaktériumokat a világon.
Dr. Alison Olcott Marshall kansasi kutató és csapata azonban megkérdőjelezték az Pilbara Apex kovakőben található élő fosszíliák létét. A leletet úgynevezett Raman-spektroszkópiai vizsgálatoknak vetették alá, s a fosszilis szálak helyett – melyeket a baktériumoknak tulajdonítottak: hematitot és kvarcot mutattak ki. A szálak semmilyen szénfélét nem tartalmaztak, amely bakteriális biológiai eredetre utalna.
Ugyanakkor 3,5 milliárd éve a környezet már kedvezett a mikrobiológiai élet kialakulásának, és ez elég éppen elég bizonyíték arra nézve, hogy ne kelljen átírni a biológiai tankönyveket, s így fosszília nélkül is feltételezzék az ősi cianobaktáriumok létét a földön.
AJÁNLOTT LINKEK:
Mi az a Pilbara craton? (Wikipedia)
Új eredmények a Pilbara Apex fosszíliáról (PhysOrg)
A tanulmány kivonata (Nature Geosience)
