A Nature című tudományos folyóirat legfrissebb számában közzétett eredmények szerint az ősi tengeri állat és az ember génállományának közös része számos olyan gént tartalmaz, amely betegségekkel, különösen pedig a rákkal hozható kapcsolatba.
A nemzetközi kutatócsapat a világörökséghez tartozó Nagy-korallzátonyból nyert mintákat vizsgált több mint öt éven át. A génmintákat a lehető legtisztább formában vonták ki szivacsembriókból.
A kutatást vezető Bernard Degnan, a Queenslandi Egyetem tanára szerint az eredmények áttörések alapját képezhetik az emberi rák- és őssejtkutatásban. “A szivacsok rendelkeznek azzal, amit az őssejtek Szent Gráljának neveznek” – fogalmazott a kutató.
Elmondása szerint a szivacsőssejtek genetikai funkcióinak feltérképezése a nagy hasonlóság miatt az emberi őssejtkutatást is előremozdíthatja.
