A méhek pusztulása nélkül is komoly bajban lehet a mezőgazdaság: a Föld egyre növekvő népességét nagyon nehéz ellátni élelmiszerrel, ezért komolyabb módszerekhez kell folyamodni. A Washingtoni Egyetem kutatói a természethez fordultak inspirációért: a méhekre egy apró szenzoros hátizsákot szerelnének, ami segíthetne abban, hogy a növények helyzetét monitorozni tudják a gazdák.
Az eszköz mindössze 102 milligrammot nyom, és alig pár dollárba kerülne egy gazdának nagyobb mennyiségben legyártatni. Az eszközön akkumulátor antenna, egy apró processzor, hőmérséklet- és páratartalom-szenzor, valamint egy rádiós adóvevő található, ezek olyan részletes információt képesek összegyűjteni a földek állapotáról, amelyeket a jelenlegi mezőgazdasági technológia nem tud biztosítani. A méhek óriási távolságokat képesek megtenni, így biztos, hogy széles körben tudnak információt is gyűjteni, amit aztán a kaptárba visszatérve egy rendszerbe – persze önkéntelenül – leadnak. Az algoritmus pedig összeszedi az adatokat, és statisztikákat is készíthet belőlük.
A fejlesztők szerint az eszköz tökéletesen kiegészítené például a mezőgazdasági drónok munkáját, amelyek nem tudnak olyan részletes adatokat gyűjteni, mint amilyeneket ezek az apró hátizsákok szereznek. Ráadásul ezek a kis állatok még a beporzás állapotát is követni tudják.
A kutatók úgy gondolják, hogy néhány éven belül bármilyen gazdának lehet egy csapat kiborg méhmunkása, akik a növények állapotáról adnak le információkat – addig már csak az a dolgunk, hogy helyrehozzuk az állatok populációjának siralmas állapotát, és ne pusztítsuk őket többet.
