Az ősi állat maradványait eredetileg Tanzániában találták meg még az 1930-as években. S bár a következő két évtizedben hol foglalkoztak velük, hol nem, végső soron a londoni természettudományi múzeum egyik raktárában kötöttek ki az ’50-es években.
Az azóta eltelt fél évszázadban egyebek mellett a dinoszauruszok tanulmányozásához használt technológia is fejlődött egy keveset – azonban az ismételt vizsgálatokat végző tudósok sem reménykedtek abban, hogy a rég elfeledett leletről kiderül, 247-235 millió éves, vagyis 10-15 millió évvel idősebb, mint az eddigi legidősebb.
(Illusztráció: Natural History Museum/M Witton)
A faj a Nyasasaurus parringtoni nevet kapta – egyrészt az afrikai Nyasa-tóról, ahol találták, másrészt Rex Parringtonról, aki eredetileg megtalálta. Az állatról annyit tudunk, hogy két lábon járt, nagyjából 3 méter hosszú és 60 kilogramm súlyú volt.
