A kilogramm – a tömeg mértékegysége – az egyetlen SI-alapegység, amely etalonon – vagyis hiteles mintapéldányon – és nem fizikai állandón alapszik.
A mintapéldány egy platina-irídium henger, amelyet a Nemzetközi Súly- és Mértékügyi Hivatalban őriznek Franciaországban.
A kilogramm stabilitása kulcsfontosságú, lévén hogy ez jelenti a más mértékegységekre történő átváltás alapját.
Az utóbbi száz évben végzett mérések viszont arra utaltak, a mintapéldány 50 mikrogrammal – egy homokszem méretével – megváltozott. Ez arra sarkallta a Nemzetközi Súly- és Mértékügyi Hivatalt, hogy új meghatározással álljon elő.
Tudósok hétfőn a brit tudományos akadémián gyűlnek össze, hogy bemutassák, milyen előrelépéseket értek el a kilogramm újradefiniálásában – mégpedig a kvantumfizika egyik alapját jelentő Planck-állandó segítségével.
A kutatók olyan kísérleteket végeznek, amelyek kapcsolatot teremtenek a tömeg és a Planck-állandó között. Új definíció azonban semmiképp sem léphet életbe addig, míg a világ minden táján elvégzett teszteredmények nem támasztják azt alá.
A Planck-állandó a kvantummechanika egyik alapvető állandója.
Hatáskvantum. Jele h. Értéke 6626 x 10-34 Js (joule x másodperc). Max Planckról, a kvantummechanikában nagy szerepet játszó fizikusról nevezték el.
Szemléletesen a Planck-állandó az 1 Hz-es foton energiáját adja meg.
