A zöld meztelencsigán első ránézésre is lehet látni, hogy zöld, akár a zöld alga. A klorofill azonban a csigák esetében nem csak a külsejüket vonja be.
A dél-floridai biológus Sidney Pierce tanulmányában kifejtette: ezek a lények különleges állatok, mert képesek a fotoszintézisre és a klorofill előállítására. Hasonló folyamatra eddig azt hitték, csakis a növények képesek.
A meztelencsigákat – az Elysia chloroticat – húsz éve kanadai és új-angliai sós mocsarakban találták meg. A fotoszintézeshez szükséges szemcséket, kloroplasztokat a csigák algák sejtjeiből lopják el, s úgy építik magukba.
A lények akár fél napot is elviselnek étkezés nélkül, ha éri őket napfény. A kloroplasztokat utódaikban is továbbörökítik.
Miként lehetséges, hogy egy növényből kloroplaszt géneket vonjon el egy állat? A mechanizmus még nem ismert, de a félig állat, félig növény élőlénnyé alakulás folyamatát a tudósok tényként kezelhetik a jövőben.
AJÁNLOTT LINKEK:
Bővebben a felfedezésről – angolul (Live Science)
A zöld meztelencsigáról – angolul (MNN)
