A 2018-as Európa Kulturális Fővárosa címet a hollandia Leeuwarden mellett birtokló Valletta 1566-ban, a törökök sziget elleni sikertelen ostroma után a semmiből, a szigetet és környékét 1530-tól egészen 1798-as, a napóleoni hadseregnek való átadásáig birtokló Jeruzsálemi Szent János Ispotályos Lovagrendnek köszönhetően született meg.
A ma nemes egyszerűséggel csak Máltai lovagrend néven emlegetett szervezet egy igazi, modern várost emelt az addig mindössze egy erőddel büszkélkedő félszigetre, neve pedig a nagymester Jean Parisot de La Valette után Valletta lett.
Az építésekor Európa egyik legmodernebb kórházát rejtő várost erődök egész sorával védték meg, melyek a város évszázados épületeivel együtt meglepő épségben élték túl az elmúlt évszázadokat, köztük a második világháborús bombázásokat. A lovagkori utcaképet apró, szűk utcákkal behálózott óvárosában őrző, de a későbbi építészeti stílusok jegyeit is magán viselő város 1980-ban a Világörökség részévé vált.
Válogatásunkban a város legérdekesebb, illetve legszebb épületeit mutatjuk be.
A Caravaggio-freskót rejtő, a világ egyik legszebb barokk templomaként emlegetett Szent János-társkatedrális
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 1](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/malta_-_valletta_-_triq_san_gwann_-_misrah_san_gwannst-_johns_co-cathedral_01_ies.jpg)
Az első igazán ismert máltai építész, a főváros képét meghatározó Ġlormu Cassar tervei szerint 1572-1577 közt épült székesegyházhoz Caravaggio-múzeum is tartozik, márványpadlója alatt pedig a lovagok sírjai rejtőznek.
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 2](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/1024px-malte_la_valette_co-cathedrale_st_jean.jpg)
A 2015-ig a máltai parlament heti üléseinek otthont adó, ma a máltai köztársasági elnök hivatalát is rejtő Nagymesterek palotája, Ġlormu Cassar 1572-1574 közt emelt munkája.
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 3](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/valletta_st_johns_square_malta_2014_3.jpg)
A Szent János tér felől talán nem sokat mutató épület aranyozott díszekkel és évszázados szőnyegekkel díszített termei, illetve az egykori istállóépületben berendezett fegyvertára a johannita rend elképesztő gazdagságáról mesél.
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 4](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/1024px-grandmasters_palace_valletta_n09.jpg)
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 5](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/palazzo_del_grande_maestro-interno.jpg)
Európa harmadik legidősebb színháza, az 1732-ben megnyílt Manoel
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 6](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/a_024_2100363_europress_eza.jpg)
A rend XVIII. századi nagymestere, Fra António Manoel de Vilhena által mindössze tíz hónap alatt felépíttetett, ovális színháztermet kapott épületben három, teljes egészében fából készült páholyszint rejtőzik. Színpada a Máltai Filharmonikusok koncertjei mellett számos opera ősbemutatójának adott otthont, nézőterén pedig az Ivanhoe-t jegyző Sir Walter Scott, illetve is megfordult.
Az 1560-as években megszületett Szent Péter és Pál-bástyára telepedett, a francia hadsereg 1800-as távozása után szabadon bejárhatóvá vált Felső- és Alsó-Baraka-kertek, melyek szépségük mellett kitűnő kilátást is adnak a városra, illetve az előtte fekvő öbölre.
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 7](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/1024px-vallettaupperbarraccagardens.jpg)
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 8](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/malta_-_valletta_-_pjazza_kastilja_-_upper_barrakka_gardens_02_ies.jpg)
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 9](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/malta_-_valletta_-_pjazza_kastilja_-_upper_barrakka_gardens_10_ies.jpg)
A Nagymesteri Palota előtti térbe futó Triq il Republica (=Köztársaság utca) sokszínű zárterkélyekkel teli házai
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 10](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/9189389957_67639cc91f_k.jpg)
A párizsi Pompidou központot (1977) és a londoni The Shardot (2012) is megálmodó Renzo Piano tervezte Parlament, 2011-2015
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 11](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/parlimentmalta34.jpg)
![A máltai főváros, Valletta utcáit járva egy másik világba csöppenhetünk 12](https://s.24.hu/app/uploads/2018/10/1024px-malta_parliament_complex_june_2018_6.jpg)