A felfedezést egy nemzetközi csillagászcsapat az chilei 5000 méter magas fennsíkon álló Atacama Pathfinder Experiment – APEX – teleszkóppal tette.
Megállapították, hogy egy galaxisunkhoz közeli csillag a 400 fényévre található Rho Ophiuchi sűrű kozmikus felhőket, gázokat és port tartalmaz, melyekből új csillagok születnek. A felhők többnyire hidrogénből épülnek fel, de nyomokban tartalmazhatnak más vegyi anyagokat is.
A fény hullámhosszának elemzésével ki tudták mutatni a felhőkben a hidrogén-peroxid létét.
A H2O2 molekula kulcsfontosságú molekula mind a csillagászok, mind a kémikusok számára, hiszen a formációból a peroxokötés gyengesége miatt bomláskor hőfejlődés közben víz és oxigén keletkezik. Mindkettő elengedhetetlen az élet szempontjából.
Az űrbéli hirdogén-peroxid az elméletek szerint a kozmikus porszemek felületén lehet jelen. A felismerés segítheti, hogy a csillagászok jobban megértsék, milyen formában lehet jelen a hidrogén, az oxigén és a víz az univerzumban.
A hidrogén-peroxid halványkék színű folyadék, híg oldatban színtelen. Gyenge sav, erős oxidálószer. Gőze irritálja a szemet és az orrot. Sűrűsége a víznél másfélszer nagyobb. Vizes oldatai is bomlékonyak, és 30%-osnál nagyobb töménység esetében robbanásveszélyesek.
Az iparban színtelenítő- és fehérítőszerként – a kozmetikában szőkítőként – használják, számos tisztítószer alapanyagaként. A vízmentes hidrogén-peroxidot lökhajtásos repülőgépek és rakéták üzemanyagaként alkalmazzák.