William Dampier angol hajóskapitány az 1690-es években India partjainál, a Bengál-öbölnél figyelt meg és írt le olyan, fatörzsekből összeillesztett tutajszerű járműveket, amelyeket a helyiek „katamaránnak” neveztek. A szerkezetet, amely két egymáshoz rögzített fatörzsből állt, a polinézek alkották meg, akiknek nagy szükségük volt az igazán stabil vízi járművekre, tekintettel a hawaii passzátszelekre, és a kiszámíthatatlan tengerre. [...]