Amikor Oroszország csak fenyegetett a katonai erejével, sokkal közelebb került ahhoz, hogy elérje a céljait. A nyílt háború óta egyre távolabb kerül ettől, és hosszú távon még rosszabbul is járhat, mintha elengedte volna Ukrajnát.
Az Európai Unió és több ország is szankciókkal válaszolt Oroszországnak arra a lépésére, amellyel függetlenként ismerte el a szakadár Luhanszki és Donyecki Népköztársaságokat. Az első szankciók nem tűnnek radikálisnak, de már most előkerültek Putyinhoz igen közeli emberek.
Az amerikai hírszerzés tavaly októberben figyelmeztetett először egy orosz-ukrán fegyveres konfliktusra. Még abban a hónapban felállítottak egy különbizottságot, amely azóta átvette egy esetleges háború összes létező forgatókönyvét és annak lehetséges következményeit.