Leggyakrabban a nem opioid fájdalomcsillapítókat használjuk, ha valami bajunk van, ennek pedig oka is van: az opioid fajtáknál van esély arra, hogy a beteg rászokjon a gyógyszerre. A nem opioid szereknél ez nem jellemző, viszont az is igaz, hogy az intenzív, nagyobb fájdalmak enyhítésére kevésbé alkalmasak.
Az ausztrál Queenslandi Egyetem kutatói új módszert találtak az opioid gyógyszerek kiváltására: a kínai madárpók (Cyriopagopus schmidti) mérgét akarják felhasználni arra, hogy hasonló hatásfokú, de függőséget nem okozó fájdalomcsillapítót hozzanak létre – írja a Science Alert.
A szakértők a madárpók neurotoxikus mérgét módosították úgy, hogy egy olyan fehérjét is tartalmazzon, ami fájdalomcsillapító hatású. Egyelőre csak egérkísérleteket végeztek, de azok sikeresnek bizonyultak.
Az opioid fájdalomcsillapítókra már régóta keresnek alternatívát, mivel potenciálisan veszélyesek: 2018-ban az Amerikai Egyesült Államokban összesen 46802 túladagolásból következő halálesetért voltak felelősek. Még akkor is komoly problémákat okozhatnak, ha valaki nem lesz függő: szédülés, hányinger, fáradékonyság, székrekedés és légzési nehézség is megtalálható a gyakori mellékhatások között.
A madárpók nem az első mérges állat, amelynek mérgéből megpróbálnak fájdalomcsillapítót készíteni: tengeri csigákkal és mérges kígyókkal is próbálkoztak már szakemberek. Az állatok mérge a központi idegrendszerre hat, lebénítja a fájdalomérzékelésért felelős területet – persze csak akkor hatásos a dolog, ha
A kínai madárpók mérge egy olyan peptidet tartalmaz (Huwentoxin-IV), amely képes megakadályozni azon nátriumcsatornák működését, amin keresztül az idegrendszer fájdalomreceptorait aktiváló nátriumionok haladnak. Az ausztrál kutatók azonban találtak egy fehérjét is, ami a fájdalomreceptorokhoz kötődik a szervezetben. Ennek segítségével a szakértők képesek úgy módosítani a méregből készült szereket, hogy specifikus fájdalomreceptorokra hassanak csak.
A kutatók eredményeikről a Journal of Biological Chemistry tudományos folyóiratban számoltak be.
