A Kiotói Egyetem és a Pekingi Egyetem kutatói a Primates folyóiratban számoltak be eredményeikről.
A vizsgálatban az állatokat egy fülkébe ültették egy érintőképernyő elé, melyen két kézjel tűnt fel. A csimpánzok feladata az volt, hogy megállapítsák, hogy a játék szabályai alapján melyik jel az erősebb. Ha jó választ adtak, egy almát kaptak és egy csengetést hallottak. Ha rosszul döntöttek, csupán egy hangos zúgás lett a jutalmuk.
Bár a kísérletben a szabályok maradtak – az olló verte a papírt, a papír verte a követ és a kő verte az ollót – a megszokottól némiképp eltérő kézpozíciókat használtak.
Ezen összekapcsolódó szabályok elsajátítása és az elvont minták felismerése ismét alátámasztotta, hogy a csimpánzok rendkívül intelligens élőlények. A vizsgálat ráadásul az emberi tanulási folyamat megértésében is segíthet.
A kutatásban a szakértők 3-6 éves gyermekeket is megtanítottak a játékra. A gyermekek már öt kísérlet után megértették a szabályokat, tehát jóval hamarabb, mint az állatok. Bár az idősebbek elég gyorsan és könnyen a játék mestereivé váltak, a 4 évesek közel azonosan tejesítettek, mint a majmok. A kutatók szerint ez egy kritikus életkor a hurokproblémák megoldási képességének fejlődésében.
A szakértők bíznak benne, hogy eredményeik hatására újabb vizsgálatok indulnak majd, melyek azt is felmérhetik, hogy a különböző fajoknál a nem és az életkor miként befolyásolja az egyedek képességeit.
