Különleges méretű és pályájú objektumot találtak a Naprendszer külső régiójában – írja a New Atlas. A 2014 UN271 jelű égitest egy évtized múlva fogja megközelíteni csillagunkat.
A szakértők a Dark Energy Survey 2014-2018 között gyűjtött adatait elemezve fedezték fel az objektumot, az elmúlt időszakban pedig egyre pontosabban meg tudták határozni tulajdonságait. A 2014 UN271 100-370 kilométer széles lehet, ha üstökös, akkor kifejezetten nagynak számít.
A 2014 UN271 másik érdekessége a pályája: az objektum a belső Naprendszer és a rendszer külső tartománya, az Oort-felhő között kering, pályáján 612 190 év alatt tesz meg egy kört. Az égitest jelenleg mintegy 22 csillagászati egységre (CsE) jár a Naptól (egy CsE nagyjából a Nap és a Föld átlagos távolságának felel meg). A számítások alapján az objektum 2031-ben 10,9 CsE-re lesz csillagunktól, összehasonlításképp: a Szaturnusz 9,5 CsE-re kering a Naptól.
A szakértők szerint a Nap hőjének hatására az égitestnél kialakul majd az üstökösök jellegzetességei, az úgynevezett kóma és a csóva. Bár a 2014 UN271 nagy valószínűleg nem lesz olyan látványos, mint a Halley-üstökös, a kutatók számára így is fontos lesz az érkezése, hiszen vizsgálatával jobban megismerhetik az Oort-felhő objektumait.
