Mérhetetlenül hatalomvágyó ember, aki nem rettent vissza az erőszaktól, de nem volt öncélú, „küldetést teljesített”. Kádár János iránt egyesek nosztalgiát éreznek, mások véreskezű árulót látnak benne. Már életében korszakot neveztek el róla, de Gorbacsov politikáját már nem értette. A rendszerváltás után minden párt hozzá képest definiálta magát – 1989. július 6-án halt meg.