A hurrikán által megzavart republikánus konvenció nyitónapját egy botrányos ügy árnyékolta be. A konzervatív értékrendjére büszke Sarah Palin, McCain alelnökjelöltje, aki ötgyerekes családanya, nyilatkozatot adott ki arról, hogy 17 éves kiskorú lánya, Bristol öt hónapos terhes. A szónokok, köztük McCain felesége kijelentette, hogy a mai Amerika számára nem a politika, hanem a hurrikán a legfontosabb kérdés.