Kénytelen volt elnézést kérni a grúz rajongóktól a Killers azt követően, hogy a testvérüknek nevezett egy orosz rajongót. Az incidens a zenekar grúziai koncertjén, Batumiban történt, ahol felhívtak a színpadra egy rajongót a dobok mögé a For Reasons Unknown című számukhoz. Az illető történetesen orosz volt, a konfliktushoz azonban nem is ez, hanem az vezetett, hogy a zenekar énekese, Brandon Flowers kommentálni kezdte az eseményeket:
Nem ismerjük az etikettet ebben az országban, de ez a fickó orosz. Ugye nem zavar, hogy egy oroszt hívtam fel a színpadra?
A kijelentésre vegyesen kapott a tömegből fütyülést és tapsot, ezért a dal végén ismét elővette a témát. „Nem ismeritek fel a testvéreteket? Vagy ő nem a testvéretek? Elválasztanak minket az országhatárok? Nem vagyok a testvéretek attól, mert Amerikából jöttem?” – ragozta tovább.
Part of the audience left concert of @thekillers at the Black Sea Arena in Georgia in protest after amid booing the group’s frontman who invited a Russian drummer to the stage and said everyone are “brothers and sisters” pic.twitter.com/mhtklWIOKf
— Formula NEWS | English (@FormulaGe) August 15, 2023
Az egyre erősödő fütyülés miatt az énekes tovább magyarázkodott, hozzátéve: nem szeretné, ha eldurvulna a dolog, inkább a közös élményt kéne ünnepelniük, hiszen a Killers rajongói mind testvérek. A grúz hallgatóságot láthatóan nem hatotta meg az érvelés, sokan jól hallhatóan fütyülték ki a zenekart, a Guardian szerint többen el is hagyták a koncerthelyszínt tiltakozásuk jeléül.
#Russia|n drummer at The Killers concert spoke about the Russian-#Georgia|n “friendship”, which caused public protests pic.twitter.com/bVf7TMrFFw
— Mtavari TV (@MtavariChannel) August 15, 2023
A Killers nem sokkal később közleményben kért bocsánatot, amelyben azt írták: sosem állt szándékukban bárkit megbántani. „Elismerjük, hogy a kijelentést, miszerint a Killers rajongói mind testvérek félreértelmezhető, senkit sem akartunk felzaklatni vele, elnézést kérünk.”
— The Killers (@thekillers) August 15, 2023
A grúz-orosz konfliktus hosszú múltra tekint vissza, Grúzia 1991-ben függetlenedett a Szovjetuniótól, ám nem szabadultak ilyen könnyen az oroszoktól. 2008-ra annyira elmérgesedett a helyzet, hogy háború tört ki a két ország közt, az oroszok bevonultak Grúziába – nagyon hasonlóan a most zajló ukrán-orosz konfliktushoz. A harcok öt nap után értek véget, az oroszok két grúz régiót, Dél-Oszétiát és Abháziát is megszállás alatt tartanak, és a két ország kapcsolata azóta sem rendeződött.
