Szabad szemmel a Földtől 1500 fényévre elhelyezkedő csillagok is jól láthatók, e távoli objektumok, vagy a még messzebb lévők alapos tanulmányozásához azonban már nagy teljesítményű rádióteleszkópokra van szükség. A Lofar-program keretében épített, egész Hollandiát átszelő űrtávcsövek hálózata erre képes: a rendszer akár 13 milliárd fényév távolságból – ez nagyjából az univerzum határa – is befogja [...]
Hetilap: K+F
Rubens-festmény. Visszanyerhetők-e az eredeti színek? Rubens, a barokk mester kedvelte a karmazsinvörös színt: ehhez festményein cinóber festéket használt. Ez a higanytartalmú anyag azonban fény hatására bomlik, és ez a ma már több száz éves műveken is meglátszik. Fizikusok most az átalakulás okait és a restaurálás lehetőségeit kutatják; reményeik szerint beavatkozásuknak köszönhetően a kopott festmények hamarosan [...]
Rekord számú hurrikán és tájfun pusztított tavaly Florida partjainál, és Japánban is több tájfun rombolt, mint a korábbi években. Az amerikai National Center for Atmospheric Research meteorológusai szerint nem véletlenül: ők úgy vélik, a globális felmelegedés okozza az időjárási anomáliákat. A klímakutatók szerint a civilizációs tevékenységek következtében a Föld átlaghőmérséklete állandóan emelkedik, így az óceánok [...]
Különböző stratégiát alkalmaznak a számukra kijelölt terület takarításakor a vezeték nélküli porszívók, mint például az amerikai Roomba vagy a svéd Trilobite. Míg az előbbi meghatározott program szerint körözve járja be a szobát, és ha akadályba ütközik, random módon folytatja útját, az utóbbi szofisztikált ultrahangos lokátorral azonosítja az útjába eső tárgyakat, és az útvonal rögzítésével próbálja [...]
Eredetileg földrengések előrejelzésére használt szerkezetekkel próbálta felderíteni a vietnami háború idején az amerikai hadsereg az ellenséges csapatokat; a katonák vonulásának felismerésére úgynevezett geofonokat, azaz a talaj rezgéseit azonosító érzékelőket alkalmaztak. A hadászati célokra fejlesztett szenzorokat amerikai ökológusok most elefántok vándorlásának megfigyelésére alkalmas szerkezetté alakították át: a kutatók, akik a namíbiai Ethosa Nemzeti Parkban vetették be [...]
A speciális talp. Vigyáz a gyerekre. Most először fordulhat elő az Egyesült Államok történelmében, hogy a mai gyerekek várható élettartama alacsonyabb lesz a szüleikénél. Ennek oka az amerikai National Institute of Health (NIH) szerint elsősorban a keringési betegségek kialakulását okozó, napjainkban már fiatal-, sőt gyermekkorban is gyakorinak számító túlsúly. Hasonló trendek figyelhetők meg Európában is: [...]
Az ipari eljárásokban eddig használt felületaktív anyagok – például mosóporok – hátránya, hogy miután feladatukat elvégezték, környezetbarát lebontásuk energiaigényes, így költséges. Pedig a tisztítás következtében keletkező emulziók gyors és hatékony, akár biológiai úton történő lebontására óriási az igény mind a szennyvíztisztítás, mind a gyógyszergyártás során. A Sandia National Laboratories kutatóinak új felületaktív anyagai azonban hőre [...]
Münchenben, a Laser-2005 optika technológiai biennálén láthatta először a közönség azt a néhány perc alatt összeállítható kamerarendszert, amely részletes háromdimenziós holografikus ábrázolás megalkotására képes. Egy bonni fejlesztőcég, a Caesar megoldása nem a kétdimenziós rendszerek szoftveres háromdimenzióssá turbózásán alapul; a nagy felbontású térbeli képeket itt valós, háromdimenziós adatokat tartalmazó, lézeres letapogatással nyert információk alapján készítik. Hologram [...]
Idegsejtek egy szilíciumcsipen. Értékes adatok. Bonyolult feladat a magasabb rendű állatok idegsejtjeinek működését tanulmányozni: a kutatóknak mikroelektródákkal kell átszúrniuk a parányokat ahhoz, hogy elektromos tevékenységükről információt szerezhessenek, de legalábbis rendkívül vékony vezetékeket muszáj a felszínükhöz érinteniük. Ezek a beavatkozások pedig sokszor a sejtet is károsítják, ráadásul a mérések eredményei sem mindig pontosak. A München melletti [...]
Miközben a Spirit és az Opportunity Mars-terepjárók küldetésének sikere minden képzeletet felülmúl, és úgy tűnik, e járművek még jó ideg működhetnek a planéta felszínén, a NASA máris újabb felderítőt küldene a Vörös Bolygóra. Az űrkutatási hivatal nemrég bejelentette, hogy megkezdődtek a Phoenix nevű űrszonda útjának előkészületei. A kilövésre két év múlva kerül sor. Az új [...]
Mesterséges gyémántok. Szép siker. Kedvező fizikai és kémia tulajdonságai okán a gyémánt egyre keresettebb ipari alapanyag, ezért mind nagyobb mennyiségben állítják elő mesterségesen is. A gyémánt élű vagy hegyű szerszámokban felhasznált mikroszkopikus gyémántkristályok jó részét már így készítik: a kutatók ma képesek vékony gyémántfilmmel bevonni különböző hordozók felületét, sőt, a kristályrétegek egymásra építésével a kisebb, [...]
Bár a durrdefekt általában előrejelezhetetlen, utólag tudni lehet, hogy oka gyakran a kerékben uralkodó nyomás tartós esése. Az ajánlottnál puhább gumi ugyanis sérülékenyebb, ami előbb-utóbb elvezethet a kilyukadáshoz. S jóllehet, a keréknyomást folyamatosan ellenőrző fedélzeti rendszerek már elterjedtek a piacon, a gumit akár menet közben is felfújó megoldást egyelőre alig lehet kapni. Az amerikai védelmi [...]
Sajnos a manapság éretlen állapotban szüretelt, majd sok ezer kilométeres szállítás után a szupermarketek polcaira kerülő zöldségek és gyümölcsök gyakran nem olyan ízesek, mint azt mutatós külsejük alapján feltételezné a fogyasztó; előfordul, hogy még a legzamatosabbnak, legegészségesebbnek tűnők sem tartalmaznak elég cukrot, és az állaguk sem az igazi. A vizuális információkat kiegészítő tapintással, vagy szaglással [...]
Már számos génmódosított (GM) változatban áll a kutatók rendelkezésére a kávé, így arra, hogy a feketét kedvelők „megbütykölt” babból készül italt szürcsöljenek, úgy tűnik, már nem kell sokat várni. A különböző, a koffeintartalmat, vagy az aromát megváltoztató beavatkozások kávéra, környezetre és emberi egészségre gyakorolt hatásait ugyan még kevéssé vizsgálták, ezért ezek egyhamar nem kerülnek forgalomba, [...]
Legyen szó akár húsról, akár zöldségről, azok bő olajban sütött változatai nem a legegészségesebbek. Ennek oka egyrészt, hogy még a növényi olajok is rendkívül hizlalóak, másrészt az esetleg túl forró zsiradékban egészségre káros anyagok szaporodnak fel. Ez utóbbi gáztűzhelyeknél, vagy egyszerűbb villanyrezsóknál rendszeresen előfordul, a probléma azonban biztosan kiküszöbölhető az Ariston új, üvegkerámia főzőlapjával – [...]
A NASA pénzdíjas versennyel próbálja kutatásra ösztönözni a cégeket. A most kiírt pályázatban a majdani űrbázisok létrehozását támogató technológiák kifejlesztését díjazzák 250 ezer dollárral. A kiírás a MoonROx (Moon Regolith Oxygen) nevet viseli, s a Hold felszínén található kőzetből, a regolitból nyerhető oxigéngázra utal. A díjra érdemes szerkezetnek ugyanis az ebben az ásványban kötött éltető [...]
Jelenleg a hetedik földrész, az Antark- tisz raktározza a földi jégkészletek – így az édesvíz – 90 százalékát, ezért a kutatók kitüntetett figyelemmel kísérik e tartalék mennyiségének változásait. És bár az utóbbi évek műholdas adatai arra utalnak, hogy a kontinens jege folyamatosan olvad, a legújabb megfigyelések szerint helyenként vastagszik is a jégpáncél az Antarktiszon. Az [...]
Mínusz 273 Celsiusra – azaz az abszolút nulla fokra ugyan nem, de az ahhoz már erősen közelítő alacsony hőmérsékletre – is képes apró tárgyakat lehűteni az a szerkezet, amelyet az amerikai országos szabványügyi hivatal fizikusai fejlesztettek ki: a milliméter egy ötvened részénél is kisebb hűtő egytized kelvines hőmérsékletre fagyasztja a nála jóval nagyobb tárgyakat. A [...]
Mini naprendszerként is emlegetik a Szaturnuszt, mert a mai ismeretek szerint legalább 31 hold kering körülötte; az égi kísérőkről pedig a bolygót kutató Cassini űrszonda rendre lenyűgöző felvételeket küld. A legutóbbi fotókon újabb, a többitől némileg eltérő holdat fedeztek fel a NASA kutatói: ez azért különleges, mert a planéta híres gyűrűrendszerében foglal helyet.Az újonnan felfedezett [...]
Fontos ismérve az élőlényeknek a reprodukció, bár ahhoz, hogy valamit élőlénynek lehessen nevezni, egyéb jelenségeket is mutatnia kell. Muszáj például anyagcserét folytatnia, vagy idővel alkalmazkodnia környezetéhez. És bár mesterséges élőlényeket még senkinek sem sikerült előállítania, a Cornell University mérnökei megtették ez az első lépéseket ez irányban: önmaga működőképes hasonmását létrehozó robotot fejlesztettek. A rugalmas anyagból [...]
Az óriásmonitor előtt. Torzulásmentesen. Kiváló minőségű monitorok segítik a számítógépes tervezést ma már minden fejlesztőközpontban, mert a valósághű méretek megjelenítésére az íróasztalokon elhelyezhető képernyők nem alkalmasak. Ezért is használnak helyenként méregdrága, ám egész falakat betöltő kivetítőket adatok és képek megtekintésére; a németországi Konstanz egyetemén most Európa legnagyobb ilyen kivetítőjét állították fel informatikusok. A Power Wall [...]
Vörösbegy. Előnyben a zsákmány. Egyes növényevő emlősállatok az emberi fül számára nem hallható infrahanggal is beszélgetnek egymással, és az énekesmadarak tollazatának is vannak csak az ibolyántúli tartományban látható elemei. E rejtett kommunikációs eszközök számos előnnyel szolgálhatnak használóiknak: az infrahang például messzebbre elhallatszik. A madarak esetében azonban egészen mostanáig rejtély övezte, miért is éri meg ultraibolya [...]
Az új rakodójármű. 8 méterre felér. Jócskán meghosszabbítja a repülőutak időtartamát a feladott poggyászra való várakozás. Ennek oka, hogy a gépek rakteréből még mindig emberi erővel pakolják le a csomagokat, amelyek csak ezután kerülnek az utasokat kiszolgáló futószalagokra. Dán fejlesztők viszont nemrég olyan – az ismert gyermekjátékhoz, a bűvös kígyóhoz hasonló – járművet szerkesztettek, amely [...]
Húszméteres vitorla. Űrbéli próbák előtt. Akár egy évtizeden belül megépülhet az első napvitorlával működő űreszköz – állítják tesztjeikre hivatkozva a NASA és az ATK Space Systems nevű vállalat mérnökei. A kutatók nemrég két 20 méteres napvitorlás meghajtó rendszert készítettek el, amelyek szerintük a világűrben is működnek majd. A napvitorlás járműveket a napfény nyomása, azaz a [...]
