Úgy tűnik, hogy az All England Tennis Club (AELTC ) megnyeri azt a hosszas jogi csatározást, amelyet egy ideje 39 új pálya építésével kapcsolatban folytat.
Merthogy az egykori Wimbledon Park golfpálya területéből pont ekkora területet harapna ki az AELTC, és ez a terv jelentős ellenállást váltott ki a helyi lakosok részéről. Mivel a helyi önkormányzat tavaly novemberben ezt figyelembe véve elutasította a javaslatot, a döntés végül a Greater London Authority (GLA) elé került.
A GLA csütörtöki ülésén a tisztviselők „nem találtak olyan lényegi kérdést, amelyek igazolnák a hozzájárulás megtagadását”, ezért úgy vélték, hogy „minden a program jóváhagyása mellett szól”. Végső soron felkérték az alpolgármestert, hogy adjon feltételes építési engedélyt ahhoz az építési tervhez, amely a 39 pálya között magában foglal egy 8000 férőhelyes új stadiont is, amely a harmadik wimbledoni centerpályaként működne – számolt be a The Athletic. A lap hozzátette, ezek után nem valószínű, hogy újra piros lámpát kap a beruházás.
A fejlesztést első sorban az indokolja, hogy a wimbledoni kvalifikációs versenyek pálya híjján évek óta a néhány mérföldnyire lévő Roehampton közösségi sportközpont viszonylag szerény környezetében zajlanak. A bővítés viszont lehetővé tenné, hogy az All England Tennis Club a helyszínen rendezze meg a wimbledoni selejtezőversenyt, pont úgy, ahogy a másik három Grand Slam-versenyen történik, ami jelentősen átalakítaná, végső soron kényelmesebbé tenné a wimbledoni tenisztorna lebonyolítását.
Deborah Jevans, az AELTC elnöke szerint a terv a 2012-es londoni olimpia óta az egyik legnagyobb sportberuházás az angol fővárosban, majd azzal nyugatott meg minden kétkedőt, hogy „Az általunk javasolt projekt központi részeként 27 hektárnyi gyönyörű új parkot is létre hozunk, amelyhez a nagyközönség ingyenesen hozzáférhet és élvezheti azt.”
