Az alapszakasz alapján egyértelmű, hogy az idei szezon legjobb újonca Patrick Mahomes. A 23 éves irányító olyan lendülettel kezdte meg a profi pályafutását, hogy már az első pár meccsén elkezdett rekordokat döntögetni.
Mahomes azóta bebizonyította, hogy a rajt nem csak fellángolás volt: 14 lejátszott mérkőzés után a csapata 11-3-as mérleggel vezeti az AFC Nyugati Divízióját és bár legutóbb egy ponttal kikaptak a rájuk szorosan zárkózó Los Angeles Chargerstől, a Chiefs így is biztosan bent lesz a rájátszásban, sőt, továbbra is ők az idei év egyik legnagyobb esélyesei.
A Chiefs tehát minden meccsen éles, a kérdés így sokszor nem az, hogy sikerül-e megállítani az offense-t, hanem hogy sikerül-e több pontot szerezni náluk. A mellékelt ábra egyébként azt mutatja, hogy ez többnyire nem sikerül. Ennek a támadógépezetnek a legfontosabb eleme Patrick Mahomes, akinek a játéka az első meccsekhez képest kicsit átalakult. Mahomes az alapszakasz első felében nagyon pontos, dinamikus és gyors volt, amivel elképesztően eredményesen tudta kidomborítani az egyébként zseniálisan összerakott Chiefs támadó egység erősségeit.
A fiatal játékos minden megmozdulásán látszik, hogy magabiztos, nincsenek vakfoltjai, bátran kísérletezik, sőt, olykor már bravúrozik is. Mahomes szó szerint játsza a focit, amire ilyen magas szinten nagyon kevés példa van. Mert az NFL-ben már nagyon kevés olyan meccs van, amikor belefér egy kis csibészség.
Merthogy a College Football bizonyos szempontból sokkal amatőrebb, mint az NFL, de épp ezért sokszor jóval játékosabb is. A profi ligában például nem mernek annyi trick play-t hívni, mint az egyetemi meccseken. Épp ezért hihetetlen, hogy Mahomes minden tapasztalanlansága ellenére el tud adni egy ilyen játékot, ráadásul a szervezetlennek nem mondhatató LA Chargers ellen:
De Mahomes akkor sem riad meg vagy fut ki az oldalvonalra, amikor már minden veszni látszik. A Broncos elleni meccsen például úgy tartotta életben a játékot és ezzel a csapata reményeit a győzelemre, hogy a rosszabbik kezével dobott egy ütemtelen passzt előre, megszerezve ezzel egy nagyon fontos first down-t:
Íme, videón:
View this post on Instagram
És akkor még arról nem is beszéltünk, hogy Mahomes 23 évesen meg meri csinálni, hogy kiélezett szituációban, éles meccsen nem oda néz, ahová passzol. Aki egy kicsit ismeri az amerikai focit, az tudja, mennyire fontos, hogy az irányító tudja, pontosan mi történik előtte, hogyan reagál az ellenfél védelme a hívott játékra. A Kansas irányítója az előző fordulóban a Baltimore ellen az egész folyamatot megfordítva azt hitette el a védőkkel, hogy tudják, merre fog passzolni, de aztán valami egészen más következett:
Ha Mahomes tudja tartani ezt a szintet, ő is akkora klasszis lehet a saját sportágában, mint egy másik No-Look passzkirály.
