 |
Kiindulópontként a felhőkből speciális meteorológiai ballonokkal egy köbmé-ternyi mintát vett, majd az így le-mért mennyiséget felszorozta a képződmény térfogatával. Eredmé-nyei szerint egyetlen, még oly kicsi-nek és ritkásnak tűnő gomolyfelhő is legalább 550 tonnányi vizet tartal-maz. Kiderült: bár a kondenzációs magvakon (például porsze-meken) kicsapódó vízgőzből keletkező cseppek tömege a magassággal párhuzamosan növekszik, a raktározott víz egységnyi térfogatra jutó tömege állandó marad – legalábbis ami a gomolyfelhőket illeti. A fátyolfelhők sűrűsége ennél valamivel kisebb, a több ezer méteres magasságra kiterjedő zivatarfelhőké viszont jóval nagyobb; ezek átlagosan 1,2 millió tonna vízből állnak, és sokkal nehezebbek a földfelszínhez közeli szinteken, mint a magasban. Ennél is megdöbbentőbb adat jellemzi azonban az akár több száz kilométerre is kiterjedő hurrikánokat, amelyek negyedmilliárd tonnányi vizet is tartalmazhatnak a kalkulációk szerint. A kutató a hó- és jégkristályokat tartalmazó felhők tömegét még nem mérte meg – számításaira télig várni kell.
