Két gyógyszer létezik, amit a világon mindenütt ismernek. Az egyiket főleg fejfájásra szedik, a másikat meg akkor, amikor éppen senkinek sem fáj a feje, de adódik némi gond az állóképességgel. Bár az Aspirin már lassan százhúsz éve a mindennapjaink része, míg a Viagra története csak negyedszázados, a kis kék tabletták előbb jutnak az ember eszébe, ha a modern orvostudomány csodáit kell felsorolnia.
Az amerikai Pfizer gyógyszercég Viagra néven forgalomba hozott tablettája volt a férfiak merevedési zavarainak első szintetikus gyógyszere. Feltalálásával a férfiak emberiséggel egyidős álma vált valóra. Sajnos ahhoz egy kicsit későn, hogy még időben fékezze meg az orrszarvúk teljes kipusztítását.
Egy négy évvel ezelőtti megállapodás értelmében, december 11-től kerülhetnek a patikák polcaira a gyógyszer olcsóbb, generikus változatai. A Viagra azonban ma már jóval többet jelent egy márkanévnél. Az emberiség halhatatlanságig vezető útjának egyik első mérföldköve.
Kockázatok és mellékhatások
A szildenafil, a Viagra hatóanyaga eredetileg szívgyógyszer lett volna. A Pfizer brit részlegénél fejlesztették ki az angina pectoris, vagyis a szívizomzat vérellátási elégtelensége által kiváltott mellkasi fájdalom kezelésére. Az Anglia délkeleti részén fekvő Sandwich városában szintetizált, UK-92480 kódnevű hatóanyag első klinikai tesztjét a Morriston kórházban végezték Swanseaban. Ian Osterloh, a kutatás vezető orvos azt jegyezhette fel, hogy a hatóanyag ugyan kevés hatással van az angina pectorisra, van azonban egy figyelemreméltó mellékhatása. A férfi pácienseknél, már minimális inger hatására is erekciót vált ki.
Bár a Pfizer vezérkara egyből felismerte a gyógyszerben rejlő lehetőséget, sokáig hezitáltak az ügyben, forgalomba hozzák-e. Attól tartottak, hogy folt eshet a vállalat presztízsén, ha szexdrogot hoz forgalomba. Tervben volt, hogy egy leányvállalat mögé bújva dobják piacra a tablettát, de végül a marketingfelmérések, és a fókuszcsoportos vizsgálatok meggyőzték a cégvezetőket, hogy érdemes nyíltan beleállni az üzletbe.
Járatlan utak
Nagyjából hat évvel a szildenafil felfedezése után, 1998 áprilisában engedélyezték az Egyesült Államokban a Viagra forgalomba hozatalát. Előtte csak olyan fájdalmas, hosszadalmas, vagy esetlen módszerek léteztek az impotencia kezelésére, mint a különböző implantátumok vagy injekciók. A Viagra azonban nemcsak a merevedési zavar kezelésében volt úttörő, de ez volt az első, valódi olyan életmódgyógyszer, amely nem betegség vagy fájdalom kezelésére, hanem az életminőség javítására szolgál. Mindennek ellenére kérdéses volt, hogyan lehet majd eladni.
A Viagrának saját értékesítési stratégiát kellett kidolgoznia. A hagyományos módszer, ami abból áll, hogy a gyógyszergyár ügynökei bemutatják az orvosoknak az új készítményt, majd az orvosok felírják a betegeknek, nem működött, hiszen a szex még ma is tabutéma. Hacsak nem gyermekvállalásról van szó, nehéz elképzelni, hogy egy orvos a szexuális életéről faggassa a páciensét. A Viagra felírását a betegeknek kellett kezdeményezniük.
A Pfizer a tévéreklámot forgatott, amelyhez sikerült megtalálniuk a tökéletes főszereplőt. Az akkor 74 éves Bob Dole, volt szenátor, második világháborús hős, aki a prosztatarákja után küzdött merevedési zavarokkal, minden amerikai férfit meggyőzött arról, hogy nincs semmi szégyellnivaló az impotenciában, illetve abban, ha az ember Viagra felírását kéri az orvosától. Akkora volt a siker, hogy évekkel később a Pepsi forgatott egy reklámparódiát, amiben Dole ugyanazt a szöveget mondta, csak az életét újra megszépítő kék termék nem a gyógyszer, hanem az üdítő volt.
Viagramártás
A gyógyszer az első évben minden várakozást felülmúlva több mint egymilliárd dolláros bevételt hozott a Pfizernek, azóta pedig nagyjából még 17 milliárdot – annak ellenére, hogy a kétezres évek elején megjelent a Viagra két vetélytársa, a Cialis és a Levitra is. A brand valódi értékét ugyanis az jelenti, hogy a Viagra popkulturális ikonná vált.
Az őrület első hullámának csúcspontján, 1999-ben, a Genfi-tó egyik luxuséttermében letartóztatták Jean-Louis Galland francia séfet, mert Viagra-menüt tartott az étlapján. A fügeecetes, fűszeres, tűzdelt marhaszelethez a kis kék tabletták felhasználásával készített mártást. A rendőrök a konyhafőnök teljes gyógyszerkészletét lefoglalták, amit egyébként teljesen legálisan szerzett be egy svájci patikában.
Nemrég pedig arról írtunk, hogy egy tengerparti ír faluban legendát költöttek a település mellett működő gyógyszergyárról, ahol többek között Viagrát is gyártanak. A helyiek szerint nem csak a férfiak, de még a kan kutyák is folyton tettre kész állapotban vannak náluk, a gyárból felszálló „szerelemgőz” miatt.
„Isten kis segítsége” – mondta a tablettáról Hugh Heffner.
„Csodálatos találmány, amitől sokkal fiatalabbnak érzem magam” – mondta Michael Duouglas, nem sokkal az után, hogy feleségül vette, a nála huszonöt évvel fiatalabb Catherine Zeta-Jonest.
Mindehhez Jack Nicolson már csak annyit tett hozzá, hogy ő leginkább akkor vesz a kék tablettákból, ha egynél több nővel van egyszerre dolga.
Aki használja, úgy beszél a Viagráról, mint csodaszerről, ami egy lépéssel közelebb viszi az embert a halhatatlansághoz. Hiába hosszítja a végletekig a várható élettartamot a modern orvostudomány, ha annak legnagyobb részét öregen kell eltölteni. Mennyivel másabb azonban a helyzet, ha létezik a tabletta, amibe kevertek egy cseppet az ifjúság forrásából.
A tablettának van azonban egy másik oldala is. A Viagra az egyik leggyakrabban hamisított gyógyszer. Egyrészt, mert a merevedési zavar még mindig tabutéma, amiről jobb nem beszélni, még az orvossal sem. Egyszerűbb titokban bevenni valamit, amit az ember az interneten rendel.
A másik ok, hogy a merevedési zavar még mindig a legnagyobb férfiszégyen, bármi is okozza. A fiatal férfiak ezért hajlamosak visszaélni akár az eredeti, akár a hamis gyógyszerrel. Partidrogként használják, hogy a férfiasságuk akkor sem legyen megkérdőjelezhető, ha sikerül túlzásba vinniük a feszültségoldó, szorongáscsökkentő alkohol, vagy más tudatmódosít szerek fogyasztását.
A Viagra nem Aspirin, mégis megtörténik, hogy valaki viccből bevesz belőle két marékkal, vagy harminc éves korára függővé válik a gyógyszertől, mert húszévesen úgy gondolta, biztos, ami biztos, minden alkalommal bevesz belőle egyet.
