A rendszerváltás óta eltelt időszak különböző területekről vett statisztikái arról tanúskodnak, hogy - ha helyenként lassan is - Magyarország felzárkózóban van a fejlett nyugat-európai országokhoz. A társadalmi közérzet és a gazdasági kilátások egymást erősítő hatása azonban ma olyan negatív jövőképet vázol fel, amelynek értelmében e konvergenciafolyamat megtörése fenyeget, s az ország akár egy visszafejlődési pályára is kerülhet.