A halálos áldozatok több mint fele – 2001 személy – civil volt, közülük 77 kiskorú és 106 nő. A dzsihadisták különböző módszerekkel követték el a gyilkosságokat, így áldozataikat fejbe lőtték, lefejezték, megkövezték vagy egy épület tetejéről lelökték. Az Iszlám Állam harcosai 255 rabot is megöltek, akik más rivális iszlám csoportokhoz tartoztak – az Emberi Jogok Szíriai Megfigyelőközpontja (OSDH).
Ezenkívül a szíriai hadsereg és a Bassár el-Aszad elnökhöz hű más harci csoportok 1024 tagját ölték meg a dzsihadisták. Az Iszlám Állam a saját soraiból 420 embert gyilkolt meg külföldi országoknak történő kémkedés, az Egyesült Államok vezette nemzetközi koalícióval való együttműködés és a kalifátus területéről való szökési kísérlet vádjával.
Az IÁ 2013-ban tűnt fel Szíriában. Egy időben az al-Kaida iraki szárnyaként indult, és össze akart olvadni az al-Kaida szíriai ágának tartott an-Nuszra Fronttal, amely azonban elutasította a fúziót, és azóta a két szervezet egymással is hadakozik. A dzsihadista szervezet 2014. június végén kiáltotta ki a kalifátust a Szíriában és Irakban elfoglalt területeken.
