Egy új tanulmány alapján az ókori Egyiptomban iszapból kialakított kéreggel fedhették be azoknak a holttestét, akik nem engedhették meg maguknak a drága balzsamozást – írja az MTI. A kutatók a Sidney-i Chau Chak Wing Múzeum egyik múmiáját vizsgálták, az adatok alapján a gyolcsborítás rétegei között a testet festett iszaphéjjal borították be. Az eljárással valószínűleg a költséges balzsamozást imitálták.
A testet már 1999-ben megvizsgálták CT-vel, de a legújabb technológiáknak köszönhetően most még több részlet derült ki a maradványról. A festett iszapkéreggel az egész testet befedték, a fejet fehérre, az arcot vörösre színezték. A múmia feltehetően egy nőé, aki 26-35 éves korában halt meg időszámítás előtt 1200-1113 között.
Igaz, az egyiptomi elithez tartozók holttestét alkalmanként gyantával borították be, ami hasonló kérget alakított ki. „A szegényebbek nehezebben juthattak hozzá a drága importált gyantához, különösen olyan mennyiségben, ami az egész test beborításához szükséges” – írják a kutatók a tanulmányban.
A szakértők szerint a temetkezések során olcsóbb, helyileg elérhető alternatívákat is használhattak az ókori Egyiptomban. A csapat bízik benne, hogy más múmiák vizsgálata utóbb igazolhatja ezt az elképzelést.
Az iszapkéreg gyakorlati és vallási funkciót is betölthetett. Évtizedekkel a temetése után a múmiát sírrablók rongálhatták meg. A test újracsomagolásakor a balzsamozók iszapkérget használhattak, hogy összetartsák a testet.
A kutatók azt is kimutatták, hogy a múmia több mint egy évszázaddal idősebb, mint a koporsó, amelyben pihent. A 19. század közepén, feltehetően Luxorban vásárolt múmiát valószínűleg egy régi, üres koporsóba tették a kereskedők, mert így több pénzt kaphattak érte.
