Erkel Ferenc visszaemlékezései szerint nagyjából egy óra alatt írta meg a Himnusz zenéjét, a legfőbb problémát a vers sorainak szótagszáma jelentette számára.
Kétszáz éves a Himnusz. Kinek búskomor éneket, kinek ünnepélyes pillanatokat jelent Kölcsey verse, a lényeg viszont ugyanaz: immár két évszázada ezzel kéri a magyar az Istent, hogy végre hozzon reá víg esztendőt.
Soha, senki nem tette kötelezővé, Kölcsey fennkölt versét a magyar nép maga választotta nemzeti himnuszává. Nem csoda, korábbi himnuszainknak is egyedi hangvétele volt.