Juhot, sertést és egeret is klónoztak már a skóciai Roslin Institute genetikusai, akik hamarosan minden eddig eredményüket überelik: terveik szerint emberi embriókból állítanak elő klónokat.#<# A kutatók a kopírozott egyedeket nem óhajtják fölnevelni, céljuk csupán az, hogy az örökletes betegségek gyógyításához használható sejteket nyerjenek ki belőlük.
Az intézetnek mindehhez legalább négy hivatal engedélyét kell beszereznie, köztük az igen szigorú Human Fertilisation and Embryology Authority felhatalmazását is. A projekt vezetője, Ian Wilmut szerint mindez nem jelenthet akadályt: úgy véli, nemsokára sikerülhet meggyőzniük a különböző hatóságokat vizsgálataik hasznosságáról, így tervük zöld utat kaphat.
A genetikus hangsúlyozza: nem lombikemberek előállításán fáradoznak, hanem egyfajta tartaléktestként használnák a klónozott embriókat. Az egyedfejlődés meghatározott, igen korai stádiumában eltávolítanák belőlük az egyes szervek kezdeményeit felépítő őssejteket, amelyeket szövettenyészetben nevelnének tovább. Az így őrzött sejtekkel aztán különböző vizsgálatokat hajthatnának végre a testen kívül, például gyógyszer-érzékenységi teszteket, ami feleslegessé tenné, hogy azokat a betegeken végezzék el. A génsebészeti beavatkozások fejlődésével pedig génmérnökséggel ki is javíthatják a “klóntestvér” hibás örökítő anyagát, amelyet aztán a betegekbe ültetnének. A Roslin genetikusai elsősorban az örökletes szívbetegségekre és a cukorbajra próbálnak majd génsebészeti úton ellenszert találni.
A skótokat megelőzve egyébként Kínában már klónoztak gyógyászati céllal emberi embriókat, amelyeket szintén pótsejt-gyárként használnának, tavaly pedig az amerikai Advanced Cell Technology nevű cég jelentette be, hogy emberkezdeményeket kopíroztak; igaz, ezeket hamar megsemmisítették. A Roslin Institute hat hónapon belül kívánja végrehajtani az első embrióklónozást.
