A csatorna bejárásakor a csatornaőr egy híd betonlemezén vette észre a higanyszennyeződést, amely feltűnően csillogott a víz alatt a napsütésben. Homokzsákokból épített ideiglenes gáttal terelték el a vizet, és védőruhába öltözött szakemberek egy ipari porszívóval dolgoztak órákon át: a higany ezernyi apró golyócskákra esett szét a legkisebb mozdulatra is.
Higany a víz alatt (FH)
A higany, mint fém a vízben még veszélytelen, de az alig tíz fokos szabad levegőn már párolog, és a gőzei rendkívül mérgezőek. Nem csak belélegezve, de a bőrön keresztül is azonnal felszívódik, idegrendszeri zavarokat, fejfájást, fogínyvérzést okozhat.
Mivel nem tudni, hogy a higany mikor kerülhetett a vízbe, azt sem lehet tudni, hogy a vegyületeiből mennyi oldódott a csatornában, ezért ezt még vizsgálják a szakemberek. Az összegyűjtött nehézfémet biztonsági kapszulákba töltik, csak így lehet szállítani. Még a porszívózáskor felszívott iszapot is veszélyes anyagként kezelik, és a biztonsági kapszulákkal együtt szállítják el megsemmisíteni.
