Munkára fogták a DNS molekulát a zürichi IBM Research vegyészei: az örökítőanyagból miniatűr motort gyártottak. A molekuláris munkaerő jelenleg a hajszál egyötvened részénél is vékonyabb szilíciumrudacskákat mozgat.
A nanomotor működése a DNS kettős spirál jellegén alapul: a magányos molekulák ugyanis hajlamosak más DNS-szálakkal “összeállni”, s így egymáshoz tapadva hozzák létre a dupla láncot. A szóló molekulák párosodási kedve akkor is megmarad, amikor egyik végüket szilárd, de hajlékony felülethez rögzítik. A molekulák ilyenkor is magukhoz vonzzák párjukat, a szilárd hordozó pedig elgörbül a reakció következtében. A svájci kutatók szilíciumból készült miniatűr fésű fogaihoz ragasztották a DNS-láncokat, párjaikat pedig oldatban adagolták a rendszerhez. A vegykonyha összeállítását sikerült úgy időzíteniük, hogy a fésű fogai nagyjából egyszerre hajlanak el, ez pedig az izmok működéséhez hasonló mozgást eredményez. A fejlesztők szerint a molekuláris motort billentyűk, miniatűr kapuk vagy átjárók nyitogatására lehetne használni, például speciális kapszulákban; ezekből például csak meghatározott ingerekre szivároghatnának ki a gyógyszerek. Más esetekben pedig mozgó, akár az erekben haladó minirobotok is összeeszkábálhatók a DNS/szilícium motorból. –
