Immár állatkertekben is tombol a madárinfluenza, a vírus miatt ritka állatok, köztük tigrisek, oroszlánok és gepárdok pusztulnak el – írja a The Guardian. A szakértők szerint a jelenség súlyos következményekkel járhat a veszélyeztetett fajokra nézve. Lehetséges, hogy az állatkertekben leszálló vadmadarak terjesztik a fertőzést a fogságban lévő állatok között.
A közelmúltban az amerikai, Phoenix melletti Wildlife Worldben hullott el egy gepárd, egy puma, egy indiai lúd és egy kacagójancsi, a San Franciscó-i Állatkert pedig ideiglenesen elzárta madarait, miután egy elpusztult vörösvállú ölyvre bukkantak. A tetem pozitív lett a magas patogenitású madárinfluenzára (HPAIV). A seattle-i Woodland Park Zoo-ban egy ritka vörösnyakú lúd hullott el, a dél-vietnámi helyszíneken pedig összesen közel 50 tigris, három oroszlán és egy párduc esett a betegség áldozatául.
Tekintettel a madarak és egyes emlősök, például a nagymacskák HPAIV-fertőzésének potenciálisan halálos következményeire, ezek a fertőzések súlyos következményekkel járhatnak az állatkertekben menedékre lelő, veszélyeztetett állatfajokra nézve
– mondta Dr. Connor Bamford, a Queen’s University Belfast virológusa.
Az elmúlt időszakban az Egyesült Államok több területén is ugrásszerűen nőtt a betegség terjedése a vadmadarak körében. „Meg kell fontolnunk, hogyan kezeljük ezt a helyzetet, akár az állatkerti biológiai biztonság fokozásával, akár az állatkerti állatok beoltásával” – emelte ki Bamford.
A kutatók évtizedek óta figyelmeztetnek arra, hogy a madárinfluenza ezen változata többek között főemlősöket, rágcsálókat, sertéseket, nyulakat és macskaféléket is elpusztíthat. Sok helyszínen a szakemberek egy ideje különböző módszerekkel, például hálókkal próbálják csökkenteni a kockázatot.
Az állatkertekben a lakók általában nagy sűrűségben helyezkednek el, ami egyedi biológiai biztonsági megközelítéseket igényel. A problémát fokozza, hogy a madárinfluenza vírusai igen változatos állatpopulációkat érintenek.
Bizonyos régiókban, így az Egyesült Királyságban és az Európai Unióban engedélyezett a madárinfluenza elleni vakcinák használata a fogságban tartott állatkerti állatok esetében. Az Egyesült Államokban erre egyelőre nincs lehetőség.
