A medveállatkák – más néven vízimedvék – hihetetlen túlélők, a legszívósabb állatok a Földön. Percekig bírják a 151 Celcius fokot, az abszolút hideget és az 570 ezer rad röntgensugárzást és a vákuumot. Mindent túlélő tulajdonságaikat annak köszönhetik, hogy a zord körülmények között anyagcseréjük leáll, és az úgynevezett kriptobiózis állapotába lépnek. Testük víztartalmának 99%-át vesztik el, és akár 100 évig is maradhatnak ebben az alakban.
2007-ben ők voltak az első állatok, akik túlélték a világűrt. Idén újra nekivághattak egy űrkalandnak, ugyanis a május 16-án startolt Endeavour űrsikló fedélzetének – egy polip és az Alfa mágneses spektrométer mellett – ők is utasai.
A medveállatkás kutatásokat az Olasz Űrügynökség és a BIOKIS projekt szponzorálja. A medveállatkákkal hét kísérletet fognak elvégezni az asztronauták. A tudósok arra kíváncsiak miként befolyásolja az űrutazás a medveállatkák szervezetét molekuláris szinten.
AJÁNLOTT LINKEK:
Cikk az űrutazó medveállatkákról (BBC News)
Az első polip az űrben (Hír24)
