Soary Randrianjafizanaka, a madagaszkári környezetvédelmi ügynökség regionális igazgatója szerint a látvány siralmas volt – írja a ScienceAlert. A hatóságok Toliara városában, egy kétemeletes házban összesen 10 976 illegálisan tartott sugarasteknőst (Astrochelys radiata) találtak. A faj súlyosan veszélyeztetett.
Teknősöket tartottak a fürdőszobában, a konyhában, mindenhol a házban
– nyilatkozta Randrianjafizanaka.
A házat igen kellemetlen szag lengte körül, amely az állatok ürülékéből és vizeletéből, illetve a 180 elpusztult teknős teteméből áradt. További 574 egyed a mentési akció után a kiszáradásba, illetve fertőzésekbe halt bele. A helyszínen a hatóságok három vadorzót tartóztattak le.
A sugarasteknősök jellegzetes, sárga csíkos páncéllal rendelkeznek, májuk pedig a kínai gyógyászat egyik kedvelt alapanyaga. Emiatt az állatok gyakran esnek állatkereskedők és orvvadászok fogságába.
Az elmúlt évtizedekben a sugarasteknősök egyedszáma jelentősen csökkent. Az 1990-es években még 12 millió példány képviselte a fajt, napjainkra azonban negyedére fogyatkozott a populáció.
Madagaszkáron az ingatag politikai helyzet és a gazdasági nehézségek miatt a kormány nem fektet nagy hangsúlyt a környezetvédelemre. Ennek hatásait az őshonos teknősök is megérzik.
Mivel a faj egyedeit folyamatosan az illegális befogás veszélye fenyegeti, nem valószínű, hogy a közelmúltban azonosított példányokat visszaengedik a természetbe.
(Kiemelt kép: Thinkstock)
