Csupán egyetlen ismert példánya maradt a világ legritkább fájának, a Dendroseris neriifolia nevű fajnak. A Chiléhez tartozó Juan Fernández-szigeteken őshonos növény a kihálás szélén áll, most azonban új esélye nyílt a túlélésre, miután tudósoknak sikerült több száz magot begyűjteniük tőle.
A Dendroseris neriifolia egykor elterjedt volt a Robinson Crusoe-szigeten, ám állománya az inváziós fajok, erdőirtások, élőhelyeinek elvesztése, erdőtüzek és a talajerózió miatt az elmúlt száz évben jelentősen megfogyatkozott. 1980-ban már csak hét egyedét azonosították, ma pedig egyetlen vadon élő példányát ismerjük, de már ezt a fát is kötelek tartják domboldali élőhelyén, amelyek nélkül lezuhanna. Éppen ezért a magok begyűjtése sem volt egyszerű feladat.
Egy köves, vulkáni szigetről beszélünk, ahol nincsenek autóutak. Csak négyórányi gyaloglással, és kétórányi hegymászással lehet megközelíteni a fát
– árulta el Paulina Hechenleitner biológus a Live Science-nek.
A Dendroseris neriifolia magjai minden év márciusában érnek meg, ilyenkor a sziget természetvédelmi őrei felmásznak a fához, és egy hálóba gyűjtik a magjait. Az azonban idén fordult elő először, hogy ezekből a magokból néhányat egy magbankba juttattak, ahol konzerválták, illetve csírázási vizsgálatoknak vetették alá őket. Hét palántát már el is kezdtek növeszteni, amelyek a begyűjtött magokból fejlődtek ki.
Az utolsó megmaradt fa magjai tehát életképesek, a magbanknak köszönhetően pedig akkor is túlélhet a Dendroseris neriifolia, ha az egyetlen vadon élő egyed elpusztul. A kutatók azonban továbbra is az eltűnéstől féltik a fajt, hiszen az alacsony termékenység, valamint a belterjesség akadályozhatja a szaporodását.
Az inváziós fajok, az emberi tevékenység és a klímaváltozás számos növény- és állatfaj kihalásával fenyeget. Lapunk alábbi cikkeiben ezek közül többet is bemutatott:
