Elpusztult a fejlett nyelvi képességeiről ismert hím bonobó, Kanzi – írja a Live Science. A 44 éves állat halálhírét az Ape Initiative közölte, az iowai Des Moines-ban található természetvédelmi és kutatóközpont 2004 óta adott otthont a különleges majomnak.
Kanzi a Georgia állambeli Atlantában működő Emory National Primate Research Centerben született, kicsiként nevelőanyjával, Matatával járt nyelvórákra. A nőstény nem volt hajlandó tanulni gondozóitól, Kanzi azonban nagyon hamar elsajátította a lexigramákat, vagyis a szavakhoz tartozó szimbólumokat.
A primimátológusok az 1970-es évek óta használják ezeket a jeleket a csimpánzok és bonobók kommunikációjának és gondolkodásának vizsgálatára. Egy speciális lexigrambillentyűzet segítségével a majmok gombok megnyomásával vagy képekre való mutogatással kommunikálhatnak az emberekkel.
Ez a korábban csakis az embereknek tulajdonított szimbolikus gondolkodásról árulkodott.
Kanzi a beszélt angol nyelvű kérdéseket is értette, sőt válaszolt is rájuk. Egy nyolcéves korában végzett vizsgálat során Kanzi és egy kétéves gyermek 660 szóbeli utasítást kapott, a bonobó pedig felülmúlta emberi „versenytársát”.
Egy másik vizsgálatban Kanzi az amerikai jelnyelv néhány szimbólumát sajátította el azzal, hogy videókat nézett Kokóról, a híres gorilláról. Egy egészen különleges kísérletben a példányt testvérétől, Panbanishától egy fallal választották el, majd joghurtot mutattak neki. Kanzi ezt követően hangképzésbe kezdett, Panbanisha pedig a joghurt lexigramját választotta ki, ami arra utal, hogy a hangképzésnek jelentése volt.
Kanzi majom létére egyedülálló nyelvi képességekkel rendelkezett, de természetesen nem úgy beszélt, mint az emberek. Ennek hátterében a bonobók és az ember hangszálai közötti anatómiai különbségek állhattak.
Kivételes nyelvi ügyessége mellett Kanzi azt is megmutatta, hogy létre tud hozni kőeszközöket, ezeket pedig használta is, némi tanítást követően ráadásul tüzet rakni és ételt főzni is képes volt. Intelligenciája miatt a szakértők gyakran hivatkoztak rá bonobózseniként.
Élete későbbi szakaszában videójátékozni is megtanult, úgy tűnt, érti, hogyan kell győzni a Pac-Manben. A kivételes majom március 18-án pusztult el, az elhullás oka még nem tisztázott, de egy ideje szívbetegséggel kezelték.
