A világ legértékesebb parazitája a gyökérrágólepkékre szakosodott kínai hernyógomba (Ophiocordyceps sinensis) – írja az IFLScience. Az élősködő nyáron támadja meg a lárvákat, amikor azok a talajban vannak, majd az elkövetkező hónapokban szép lassan elpusztítja a gazdatestet, miközben a The Last of Us gombájához hasonlóan átveszi az irányítást az áldozat felett.
A felszínről nézve a parazita egy talajból kilógó földszínű szárnak látszik.
Az Ophiocordyceps sinensis különlegessége, hogy számos biológiailag aktív anyagot tartalmaz, összetevői segítenek többek között az érelmeszesedés, a depresszió és a csontritkulás ellen, de a bélsérülések gyógyulásához, az állóképesség növeléséhez és a memória javulásához is hozzájárulnak.
A hernyógombát már több mint 700 éve hasznosítják az emberek, az utóbbi időkben viszont különösen megnőtt iránta a kereslet. Sajnos a faj iránti igény, a klímaváltozás és az élőhelyeinek pusztulása mára veszélybe sodorta a parazitát. A faj esetleges eltűnése ökoszisztémájára is fenyegetést jelent, hiszen a gombák rendkívül fontosak a természet számára.
