A koronavírus-járvány idején világszerte az okozza a legtöbb fejfájást a döntéshozóknak, hogy be kell-e zárni az iskolákat a gócpontok megelőzése érdekében, de mostanáig csak óvatos vélekedések voltak arra vonatkozóan, mekkora eséllyel kapják el és terjesztik a betegséget a gyerekek.
A National Geographic exkluzív betekintést nyert egy átfogó izlandi kutatás eredményeibe, melyben megállapították, hogy a gyermekek milyen mértékben járulnak hozzá a járvány terjedéséhez.
A kormány egészségügyi minisztériuma és a deCODE genomikával foglalkozó vállalat közösen elvégzett tanulmányában minden felnőttet és gyereket megfigyeltek, akit a tavaszi első hullám idején azért helyeztek karanténba, mert fertőzött személlyel találkozhatott, azaz kontaktnak minősítették.
Kári Stefánsson, a deCODE vezérigazgatója arról beszélt,
megfertőződhetnek és tovább is adhatják a fertőzést másoknak a gyerekek, de jóval kevésbé gyakori ez náluk, mint a felnőttek között.
A kutatás már csak azért is mérvadó, mert a karanténba helyezett családok között volt olyan, amelyet a felnőttek, és olyan is, amelyet a gyerekek kitettsége miatt kellett elzárni a külvilágtól, így pontosan tudták, ki kit fertőz meg adott esetben.
Izland a járvány kezdete óta egyetlen alkalommal sem zárta be az általános iskolákat, csak a középiskolák és az egyetemek álltak át online oktatásra. Stefánsson elmondása szerint szakmai bírálat alatt van a tanulmányuk, de mint fogalmazott, az aprólékos adathalmaz már önmagában is elég meggyőző,
Izland pedig állatmodellje lett az emberi társadalomnak.
Felhívta rá ugyanakkor a figyelmet, hogy ha mindent bezárnának az iskolákon kívül, akkor a gyermekek válnának a betegség fő terjesztőivé. Bár esetükben alacsonyabb a fertőzésveszély, az oktatási intézményekben így is kialakulhatnak gócpontok.
Hogy miért jóval alacsonyabb a fertőzöttségi arány a gyerekeknél, arról egyelőre találgatások zajlanak csak. Az egyik teória az, hogy többször vannak kitéve a koronavírusnak, így a szervezetükben kialakul egyfajta védekezési mechanizmus. A másik elképzelés szerint mivel a gyerekeknek jóval kevesebb ACE2-receptor van a felső légútjukban, amit a koronavírus leggyakrabban támad, ritkábban is tudnak megbetegedni.
A kutatás természetesen nem azt jelenti, hogy mostantól elővigyázatosság nélkül találkozhatunk gyerekekkel, mert tőlük is el lehet kapni a fertőzést, csak jóval kevesebb az esélye.
