12 évnyi vizsgálat után a szakértőknek sikerült olyan organizmust kitenyészteniük, amely igen közel állhat a komplex létformák őséhez – számol be az IFLScience. Az élet megjelenése után az egyik legfontosabb lépés az evolúcióban az volt, amikor mintegy 2 milliárd évvel ezelőtt a bonyolultabb létformák is létrejöttek.
Ezek az élőlények a valódi sejtmaggal rendelkező sejtekből álló organizmusok, az úgynevezett eukarióták. Ide sorolhatóak többek közt az állatok, a növények és a gombák is. A szakértők úgy vélik, hogy az eukarióták a baktériumok és az élő szervezetek másik nagy csoportjának tagjai, az archeák közti szimbiózisból jöttek létre.
A mikrobiológusok a korai létformákra hasonlító organizmusok tenyésztésével próbálják szimulálni ezt a kulcsfontosságú jelenséget. Eddig nem sikerült áttörést elérni a laboratóriumokban, Imacsi Hirojuki, a Japán Tenger-Föld Tudományos és Műszaki Ügynökség munkatársa azonban a közelmúltban áttörést jelentett be.
A szakértő kollégáival a Csendes-óceán mélyéről begyűjtött üledékmintákból kinyert Asgard-archeákat vizsgálta. Ezen csoport érdekessége, hogy sok olyan génnel rendelkeznek, melyek rokonaiknál nem találhatóak meg.
Imacsi felfedezte, hogy a mikroorganizmusokat nem sötét, hideg helyen érdemes tenyészteni, hanem kissé felmelegítve kell őket táplálni. Az is kiderült, hogy az archeák csak szimbiózisban tudnak fejlődni, ehhez pedig két baktériumot is használnak.
A baktériumok és az archeák szimbiózisából végül egyetlen létforma alakult ki, amely az eukarióták közös őse volt.
