A NASA új űrszondájának fő célja, hogy korábban ismeretlen bolygókat találjon a Naprendszeren kívül.
A George Ricker, az MIT munkatársa által vezetett projekthez nemcsak amerikai szervezetek, hanem más nemzetek intézményei, így az MTA Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont Konkoly Thege Miklós Csillagászati Intézete is csatlakozott.
A TESS-t egy Falcon 9 segítségével fogják felbocsátani – írja a Space.com. Április 11-én a SpaceX sikeresen tesztelte a rakétáját.
SpaceX has test-fired its Falcon 9 rocket at Cape Canaveral ahead of Monday’s scheduled launch of a NASA exoplanet-hunting telescope. Full story to come. pic.twitter.com/8F4gHhkCS2
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) April 11, 2018
A NASA munkatársai eközben elhelyezték az űrszondát abba a kapszulába, melyet majd a Falcon 9-ra szerelnek fel.
A TESS-t magyar idő szerint április 17-én 00:32-kor indítják el. A felbocsátás követően a szonda mintegy 60 napig navigál majd, mire eléri végső pályáját.
Missziója során az űreszköz nagyjából 200 000 csillag előtt fogja keresni az elhaladó exobolygók jelét. A TESS remélhetőleg olyan ígéretes égitesteket azonosít majd, melyeket más űreszközök, például a James Webb űrtávcső tovább tanulmányozhatnak.
(Kiemelt kép: NASA/Leif Heimbold/Flickr)
