Korai őseink sokáig csak azután juthattak hozzá a tápláló állati tetemekhez, ha a nagyragadozók már jóllaktak. Mintegy 1,5 millió éve azonban valami megváltozott: már az oroszlánnak kellett várnia az emberre.
A neandervölgyi emberek (Homo neanderthalensis) ma élő emberek legközelebbi rokonai voltak. A korai tévhitek primitív, erőszakos ösztönlényeknek írták le, ám a későbbi tudományos bizonyítékok ezt a vélekedést cáfolták.