Megdöbbentő. Még soha nem találkoztam ilyesmivel.
Így reagált Grant Loebs idahói ügyész egy esküdtszék döntésére, aminek tagjai egyhangú döntéssel felmentettek a nemi erőszak vádja alól egy 40 éves tanárt, aki lefeküdt egyik volt diákjával, aki 17 éves volt. Az esküdtszék 12 tagja szerint nem lehet nemi erőszakról beszélni, mert a lány önként felkínálta magát a férfinak.
Jason Benjamint tavaly decemberben tartóztatták le, miután a Twin Falls városában található középiskolában pletykák kezdtek el terjedni róla, és a 17 éves diáklány kapcsolatáról. A férfi 2009 és 2017 között tanított a gimnáziumban, ahol egy évben a lányt is tanította. Amikor összejöttek, Benjamin már egy másik iskolában tanított.
A lány a rendőröknek elmondta: 2017-ben jöttek össze, miután összefutottak az utcán. A diáklány a találkozó után ismerősnek jelölte be a férfit a Facebookon, majd egy héten át beszélgettek a közösségi oldalon keresztül, amikor Benjamin áthívta a lányt a házába.
A lány elmondása szerint októberben többször is járt volt tanára házában, ahol általában csókolóztak, és összebújva filmeket néztek. Majd az egyik alkalommal lefeküdtek egymással. A lány a rendőröknek elmondta azt is, hogy többször is önként küldött magáról fehérneműs fényképeket a férfinak a Facebookon keresztül.
Benjamin a kihallgatásakor nem tagadta a lány beszámolóját. A férfi elmondta: tudta, hogy helytelen lefeküdnie a 17 éves lánnyal, de attól tartott, ha nemet mond neki, a lány beszélni kezd a kapcsolatukról. A kamaszlány végül a Facebookon keresztül szakított a férfival, nem sokkal azután, hogy lefeküdtek egymással.
A helyi hatóságok végül nemi erőszak vádjával indítottak eljárást a férfi ellen. Egy idahói törvény szerint ugyanis alapból nemi erőszaknak számít bármilyen nemi kapcsolat egy 16-17 éves fiatal, és egy nála három évvel idősebb nagykorú között.
Az esküdteknek azonban ez nagyon nem tetszett. És bár jogi szempontból az ügy teljesen egyértelműnek tűnt – hiszen Benjamin beismerte, hogy lefeküdt a lánnyal – az esküdtek pár órás tanakodás után egyhangúan kijelentették, hogy a férfi nem bűnös.
Benjamin védőügyvédje a záróbeszédben kiemelte: nem tagadják, hogy védence lefeküdt egy fiatalkorúval, de arra bíztatta az esküdteket, hogy saját élettapasztalatukra támaszkodjanak, valamint „józan paraszti eszükre”, amikor döntést hoznak. Az ügyész viszont arra hívta fel a figyelmüket, hogy egyetlen feladatuk a törvények betartatása, és csak azt kell követniük, „bármit is gondolnak róla”.
A tárgyalás után az esküdtek vezetője a Times-News című lapnak elmondta: mindannyian úgy gondolták, hogy az eset nem illik rá „a nemi erőszak igazi jelentésére”. „Nem akartuk rásütni az erőszakoló bélyegét, hiszen még a lány is elmondta, hogy közös beleegyezéssel történt, és lány nyomult rá” – mondta el a férfi. Szerinte Benjamin „hibázott, de nem gondoljuk, hogy szexuális ragadozó lenne, aki lányokat fog erőszakolni odakint”.
Kiemelt fotó: Thinkstock
