Miközben elemzők a chippel felszerelt, avagy intelligens kártyák korának eljövetelét jósolják, az Egyesült Államokban éppen szilveszterkor ítéltetett véglegesen kudarcra az eddigi legnagyobb, másfél éve zajló kísérlet. A Visa és a MasterCard, valamint a Chase Manhattan és a Citibank e közös próbájával alaposan felsült: a manhattani kísérleti alanyoknak ugyanis sehogy sem akaródzott elektronikus pénztárcájukat használni. Ám e fizetési eszközök fő színtere valójában nem az Egyesült Államok, amely a mágnescsíkos kártyákkal minden más földrésznél jobban ellátott, ráadásul igen alacsony távközlési költségekkel megáldott (ez a kártya és bank kifizetésenkénti “társalgása” miatt fontos tényező) régió. Manapság a chipes kártyák száma leggyorsabban Ázsiában gyarapodik, ám ettől Európa, s azon belül főként a memóriakártya őshazája, Franciaország, illetve a világ egyik legnagyobb intelligenskártya-gyártója, Belgium sem igen marad el. Ezen a kontinensen – a Datamonitor előrejelzései szerint – évente közel egynegyedével nő az effajta plasztikok száma.
Időközben a MasterCard leányvállalata, a Mondex International – az Alcatellel és a Gemplusszal – már az első mobiltelefonra szabott elektronikus pénztárcára is szerződött, míg például a Swatch Finnországban dobott piacra elektronikus pénzeszközt tartalmazó órát, mely több funkcióra alkalmas, bár azzal egyelőre csak a tömegközlekedési eszközökre váltható jegy. A Visa ezenközben mások mellett azzal kísérletezik, hogy az intelligens kártyákra miként szippantható utánpótlás – a személyi számítógép lemezmeghajtójába helyezett különleges kártyaleolvasók révén – a kártyabirtokos bankszámlájáról, az Interneten keresztül.
