Kemény ellenfélnek ígérkezik a Levszki

Az 1914. május 24-én alapított Levszki utóbbi időkben elért legnagyobb fegyverténye a 2006-os bravúr, a bolgárok ekkor az olasz vesztegetési botrányt követő eltiltások következtében az olaszokat képviselő Chievo elleni 2-0, 2-2-nek köszönhetően beverekedték magukat a Bajnokok Ligája csoportkörébe, s bár a Barcelona-Chelsea-Werder triumvirátus ellen egy pontot sem értek el, a veronaiak elleni siker remek ajánlólevél.

A csapat keretében ugyan – a 90-es évek bevett gyakorlatától eltérően – elvétve akadnak bolgár válogatott játékosok, ám a légiósok igencsak remek focikultúrájú államok képviselői. Hátul a két marokkói, a kétszeres válogatott Rabeh és Benzoukane, illetve a fordulékony cseh Bystron jelentenek erősítést. A védősort a Benfica és a Sevilla csapatait is megjárt brazil-bolgár Lúcio Wagner irányítja.

^{Georgi Hrisztov a szófiaiak egyik legveszélyesebb csatárja (MTI/EPA)}

A középpályán a nyolcszoros bolgár válogatott Hriszto Jovov és a szerb Szasa Szimonovics a tapasztalatot, míg a Leverkusenben is megfordult fiatal marokkói Tiberkanine és Portuguesában nevelkedett mindössze 20 éves Joaozinho a gyorsaságot garantálja.

Az együttest elsősorban a macedón válogatott Darko Tasevszki és a francia Cédric Bardon mozgatja.

A rendszerint a középpálya jobb oldalán támadó, idén nyáron a bolgár fővárosba visszatérő Bardon ugyan még nem szerepelt a 2000-es Európa-bajnok válogatottjában, ellenben a tavalyi BL-ben a ciprusi Anortoszisz csapatát erősítette. A larnacaiakkal pedig egy-egy alkalommal a Werdert (0-0) és az olasz Intert (3-3) is meglepték, a görög Panatinaikoszra pedig csapást mértek (3-1).

A csapat tehát optimális keveréke a fiatalabb és rutinosabb játékosoknak, s a július 23-a óta a kispadot elfoglaló szerb Ratko Dosztanics irányításával a negyedik körig könnyedén vette az akadályokat. A bolgárok – akárcsak a Debrecen – a selejtező második fordulójában kapcsolódtak be a sorozatba, itt az andorrai Sant Julia együttesével találkoztak és kettős győzelemmel (4-0, 5-0) léptek tovább.

^{Joaozinho 2007 óta szolgálja a Levszkit (MTI/EPA)}

Az előző körben a Levszki az azeri FK Bakuval csapott össze: az első mérkőzésen Azerbajdzsánban nem született gól, majd a visszavágót Szófiában 2-0-ra nyerte a Petkov – Milanov, Rabeh, Topuzakov, Minev – Bardon, Jovov, Joaozinho, Sarmov – Ze Soares, Georgi Hrisztov összeállításban kezdő, és Jovov valamint Hrisztov góljaival eredményes, klasszikus 4-4-2-őt játszó hazai gárda.

A Levszki rendszerint a 29 ezer férőhelyes, a klub legjobbjáról, Georgi Aszparuhovról elnevezett stadionban játssza mérkőzéseit, ám a kiemeltebb találkozók alkalmával nem egyszer átköltözik a 43 ezres Vaszil Levszki stadionba – a BL-csoportkör alatt például a bolgár nemzeti arénában fogadta riválisait.